Đang sở hữu phong độ ấn tượng với 3 trận thắng đậm liên tiếp trong vòng 10 ngày (ghi được tới 12 bàn ), Arsenal tự tin trở thành đội bóng đầu tiên đánh bại Everton tại Goodison Park mùa này. Và quyết tâm của đội bóng đến từ London đã sớm được cụ thể hóa bằng bàn mở tỉ số của Alexis Sanchez, nhưng trong ngày hàng thủ bộc lộ quá nhiều sơ hở khi thiếu trung vệ Shkodran Mustafi (chấn thương), đoàn quân của HLV Arsene Wenger đã bị đội chủ nhà ngược dòng đánh bại 2-1, qua đó chấm đứt luôn mạch 14 vòng liên tiếp bất bại kể từ trận thua 3-4 trước Liverpool, đội bóng sẽ chạm trán Everton trong trận derby vùng Merseyside cuối tuần này.
Bước vào cuộc đối đầu tại Goodison Park, HLV Wenger chỉ có 2 điều chỉnh duy nhất so với trận thắng Stoke hồi cuối tuần, đó là việc hậu vệ cánh Hector Bellerin vào sân ngay từ đầu để đẩy Gabriel Paulista đá cặp trung vệ cùng Koscielny. Bộ đội tiền vệ trung tâm vẫn là Xhaka, Coquelin, còn Oxlade-Chamberlain thay thế Iwobi sát cánh Oezil, Walcott và tiền đạo cắm Sanchez trên hàng công.
Alexis Sanchez sớm đưa Arsenal vươn lên dẫn bàn ở phút 20.
Đang là đội sở hữu phong độ tốt hơn, nên không khó hiểu khi Arsenal dù phải làm khách nhưng nhập cuộc chủ động trong những phút đầu và họ sớm đe dọa khung thành Everton từ phút thứ 7 với pha đệm bóng vọt xà của Oezil. Tuy vậy, cũng chẳng phải chờ lâu, đến phút 20, “Pháo thủ” đã có bàn mở tỉ số với pha sút phạt của Alexis Sanchez, bóng đập chân Ashley Williams đổi hướng khiến thủ môn Stekelenburg bó tay. Bàn thắng được tính cho chân sút người Chile và anh tạm thời san bằng thành tích 12 bàn của Diego Costa.
Tình huống Sanchez sút phạt bóng đập chân Ashley Williams mở tỉ số.
Có được bàn vươn lên dẫn trước, Pháo thủ không chơi phản công sắc nét như thường lệ mà thay vào đó, họ chấp nhận nhường thế trận cho Everton. Với tinh thần thi đấu tuyệt vời, các học trò của HLV Ronald Koeman đã vùng lên dữ dội với liên tiếp những tình huống đe dọa khung thành thủ môn Petr Cech, trong đó đáng chú ý có 2 cơ hội dứt điểm của Aaron Lennon.
Tuy nhiên, trước một hàng thủ Arsenal chơi không thực sự gắn kết do thiếu trung vệ Shkodran Mustafi, đội chủ sân Goodison Park đã được ăn mừng bàn thắng. Phút 44, trong tình huống lơ đãng bỏ quên Seamus Coleman, hậu vệ cánh này đã băng vào cắt mặt đánh đầu từ quả tạt rất tốt bằng chân không thuận của Leighton Baines làm tung lưới Petr Cech gỡ hòa 1-1 cho Everton.
Seamus Coleman đánh đầu quân bình tỉ số cho Everton ở cuối hiệp 1.
Sau giờ nghỉ, Arsenal lập tức vùng lên tấn công để tái tạo thế dẫn bàn, nhưng đáng tiếc Mesut Oezil ở phút 54 một lần nữa đệm bóng vọt xà trong thế không người kèm và khung thành mênh mông ở khoảng cách hơn 10m.
Hai đội có một loạt những màn ăn miếng trả miếng trong hiệp 2, nhưng bước ngoặt một lần nữa lại đến từ khả năng chống bóng bổng của Arsenal. Phút 86, quả phạt góc của Ross Barkley đặt Ashley Wiliams vào vị trí rất thuận lợi, và trung vệ này không bỏ lỡ lập công chuộc tội với cú đánh đầu chính xác để Everton vượt lên dẫn 2-1.
Ashley Williams thoải mái đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 cho Everton.
Hiệp 2 có tới 4 phút bù giờ và đội khách tràn lên để tìm bàn gỡ hòa. Họ khiến trung vệ đội trưởng Phil Jagielka nhận thẻ vàng thứ hai rời sân ở phút 90+3, và chỉ một phút sau Arsenal đã gần như quân bình 2-2. Trong một cảnh hỗn loạn, Nacho Monreal và Alex Iwobi lần lượt bị Funes Mori và Baines lăn xả phá cú dứt điểm trên vạch vôi, bảo toàn thành công lợi thế mong manh để chấm dứt mạch 5 trận không biết mùi chiến thắng của Everton, qua đó duy trì thành tích bất bại tại Goodison Park kể từ đầu mùa.
Trong khi đó, thất bại này không chỉ khiến Arsenal bỏ lỡ cơ hội tạm chiếm ngôi đầu bảng mà họ có nguy cơ bỏ xa tới 6 điểm, thậm chí là nhiều hơn nữa khi phía trước thầy trò Arsene Wenger là chuyến làm khách đầy khó khăn tại Etihad trước Man City vào cuối tuần này. Một sự chuẩn bị tồi cho “đại chiến” và quả thực Pháo thủ đã tự bắn vào chân mình trong cuộc đua vô địch.
Đội hình thi đấu:
Everton (4-1-4-1): Stekelenburg 6; Coleman 8, Williams 7, Jagielka 7, Baines 7; Gueye 7; Valencia 6.5 (Calvert-Lewin 79), McCarthy 7 (Funes Mori 90), Barkley 7, Lennon 6 (Mirallas 68, 6); Lukaku 7
Dự bị: Robles, Deulofeu, Cleverley, Holgate
Ghi bàn: Coleman 44′, Williams 86′
Thẻ đỏ: Jagielka 90’+3
Arsenal (4-2-3-1): Cech 6.5; Bellerin 6.5, Gabriel 6, Koscielny 6, Monreal 6; Xhaka 6, Coquelin 7.5 (Perez 88); Walcott 5.5 (Giroud 71, 6), Ozil 5.5, Oxlade-Chamberlain 6 (Iwobi 71, 6); Sanchez 7
Dự bị: Ospina, Gibbs, Holding, Elneny
Ghi bàn: Sanchez 20′
