Nếu như Tottenham vượt qua Man City sau 2 lượt trận đầy kịch tính thì Liverpool không gặp quá nhiều khó khăn để đánh bại Porto với tổng tỷ số 6-1. Ở sân chơi Europa League, Arsenal xuất sắc hạ gục Napoli của Carlo Ancelotti. Còn Chelsea dù rất chật vật trước Slavia Praha những cũng đã điền tên mình vào vòng Bán kết.
Ngoại hạng Anh trỗi dậy?
Lần cuối cùng 4 đội bóng Anh cùng xuất hiện ở vòng Bán kết các giải đấu lớn của châu Âu đã là mùa 1983/1984. Lần gần nhất trận chung kết Champions League có đại diện của xứ sở sương mù là cách đây 7 năm (mùa 2011/2012, Chelsea vô địch). Sau đó Bayern Munich lên ngôi trước khi giải đấu này được thống trị bởi người Tây Ban Nha, đặc biệt là Real Madrid với 4 chức vô địch trong 5 mùa. Europa League “khá khẩm” hơn đôi chút khi Chelsea và M.U lần lượt lên ngôi vào năm 2012 và 2017 trong giai đoạn mà Atletico và Sevilla thay nhau “trị vì”.
La Liga mùa này “hẻo” hơn so với trước đó khi mỗi giải đấu họ chỉ có 1 đại diện góp mặt ở vòng Bán kết. Đó là Barcelona ở Champions League và Valencia ở Europa League. Tuy nhiên số lượng ít không đồng nghĩa chất lượng sẽ thấp. Nếu như Gã khổng lồ xứ Catalunya được xem là ứng viên số một cho chức vô địch thì sức mạnh của “Bầy dơi” Valencia cũng hết sức đáng gờm.
Những ngôi sao đáng chú ý ở vòng Bán kết Champions League.
Đầu mùa giải, Lionel Messi tuyên bố giữa hàng vạn khán giả rằng anh và các đồng đội đặt mục tiêu vô địch Champions League sau nhiều lần thất bại trước đó. Để làm được điều này, Barcelona đã nhanh chóng “giải quyết” sân chơi quốc nội khi một mình một ngựa trong cuộc đua giành chức vô địch La Liga, đồng thời đã lọt vào trận chung kết Cúp nhà Vua vào tháng Năm tới. Liverpool – đối thủ của Barca ở Bán kết cũng được đánh giá rất cao, tuy nhiên rõ ràng so với đội chủ sân Camp Nou, The Kop vẫn bị phân tâm bởi cuộc chiến ngôi vương Premier League với Man City. Ở nhánh bên kia, Tottenham gặp khá nhiều bất lợi dù đã lọt vào Bán kết. Harry Kane dính chấn thương dài hạn, trong khi đó Son Heung-min không góp mặt ở trận lượt đi vì án treo giò.
Trong khi đó, Valencia dù không có phong độ cao ở La Liga mùa này nhưng họ lại cực kỳ đáng sợ ở những giải đấu cúp, minh chứng rõ nhất là họ lọt vào trận chung kết Cúp nhà Vua và Bán kết Europa League. Một điều đáng lưu ý là các đội bóng Anh thường khá “kị rơ” với các đại diện của La Liga. Vì vậy Arsenal dù được đánh giá cao hơn cũng không được phép chủ quan.
