Eric Cantona (Pháp)
Tại Old Trafford, ông là Vua, là King trong mắt những Manucians bởi ông đã mở ra một giai đoạn hoàng kim cho Quỷ đỏ nước Anh. Không những vậy, bóng đá Anh ghi nhận vai trò đặc biệt của ngôi sao người Pháp này khi góp phần làm thay đổi tư duy chơi bóng tại xứ sở sương mù.
Cantona là ‘Vua’ ở Manchester United và là niềm tự hào của bóng đá Pháp.
Dù có mọi vinh quang cùng Man United nhưng nhiều người ngạc nhiên rằng ông chưa một lần được nếm trải cảm giác World Cup. Bóng đá Pháp tự hào vì sinh ra một thiên tài như Eric Cantona nhưng họ cũng không thể chấp nhận một cá tính mạnh như ông – người từng bay người đạp thẳng vào CĐV Cystal Palace. Đó là lý sao ông khá vô duyên tại tuyển Pháp dù tài năng thì có thừa.
Ryan Giggs (xứ Wales)
Giggs là tiền vệ cánh trái số 1 của MU, nhưng anh chưa một lần được tham dự World Cup.
Tuy tài năng được đánh giá hơn cả người đàn em nổi tiếng đình đám Gareth Bale đang chơi tại Real Madrid nhưng huyền thoại của Man United là Ryan Giggs lại chưa một lần được chơi ở những giải lớn như Euro hay World Cup. Đây có thể xem là sự tiếc nuối lớn của bóng đá thế giới hiện đại bởi Giggs xứng đáng ít nhất một lần được góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Nếu thế hệ của anh thời ấy khá như các đồng đội của Bale tại xứ Wales bây giờ thì mọi chuyện có thể đã khác.
George Best (Bắc Ireland)
Với những ai là CĐV của Quỷ đỏ thành Manchester thập niên 60, 70 của thế kỷ trước thì George Best là nhất, là số 1. Lối chơi hào hoa,lãng tử của ông là niềm cảm hứng bất tận tạo nên một hình ảnh Man United với kiểu chơi đẹp thu hút lòng người.
Nhưng cũng như Ryan Giggs sau này, Best không may mắn khi đội tuyển của anh – bắc Ireland – quá yếu. Đó là vì sao giấc mơ World Cup mãi mãi không thành với huyền thoại của đội chủ sân Old Trafford.
George Weah (Liberia)
Giành danh hiệu QBV và xuất sắc nhất năm của FIFA trong màu áo AC Milan, cho đến bây giờ George Weah vẫn là một trong những cầu thủ Châu Phi vĩ đại nhất bên cạnh Samuel Eto’o, Didier Drogba hay Roger Milla. Trong khi ba người kia đều ít nhất một lần được trải nghiệm cảm giác chơi tại World Cup thì Weah hoàn toàn không có cơ hội bởi đơn giản Liberia của ông quá yếu.
Alfredo Di Stefano (Tây Ban Nha, Colombia, Argentina)
Cho đến bây giờ việc một trong những ngôi sao xuất chúng của lịch sử bóng đá thế giới như Di Stefano không được chơi tại World Cup vẫn là điều nuối tiếc vô cùng lớn. Và lý do khiến ông lỡ hẹn chỉ có thể là …số mệnh bởi không như Cantona lắm tài nhiều tật, Giggs, Weah hay Best khoác áo đội tuyển yếu, với Di Stefano là trò đùa của vận số.
World Cup là sự thiếu sót duy nhất trong sự nghiệp vĩ đại của Di Stefano.
Năm 1950 ông chọn Argentina để khoác áo đội tuyển thì nước này không tham dự World Cup. Năm 1954, khi khoác áo Colombia thì đội này không thể tham dự do FIFA. 4 năm sau, khi ấy Di Stefano là người Tây Ban Nha thì nước này không vượt qua vòng loại. Sang năm 1962, một chấn thương đã ngăn ông đến với ngày hội World Cup.
Các CĐV Argentina và khắp thế giới vẫn còn nuối tiếc cho Icardi.
Mới 25 tuổi, tương lai của Mauro Icardi còn rất dài và chí ít anh vẫn còn hy vọng ở World Cup 2022. Còn những danh thủ kể trên, World Cup chỉ là ước mơ mãi mãi không thành hiện thực.
(Bạn đọc: Cát Tường)
