1. Giá trị ”kẻ nổi loạn”
Bất chấp những đồn đoán trước đó về thái độ tập luyện của Dembele, Valverde vẫn quyết trao cơ hội đá chính cho tuyển thủ người Pháp. Trong ngày vắng mặt Messi, ngôi sao 21 tuổi trở thành tâm điểm trên hàng công. Và hiển nhiên, với kỳ vọng và niềm tin từ chiến lược gia Tây Ban Nha, tiền đạo số 11 hoàn thành xuất sắc trách nhiệm bản thân.
Dembele chỉ cần 7 phút để giúp Barca mở tỷ số. Quan trọng hơn, đây là bàn thắng trước ông lớn nước Anh, Tottenham. Không chỉ sở hữu tốc độ tốt, chạy chỗ thông minh, xử lý bóng tinh tế, ngôi sao đất nước lục lăng còn đầy bản lĩnh. Báo chí xứ bò tót hết lời ca ngợi màn trình diễn của chân sút số 11. Thậm chí, tờ Sport còn giật tít hài hước: “Dembele vẫn thiên tài mà không cần đến cái đầu”.
Chưa kể, trong 5 trận đấu gần nhất trên mọi đấu trường, Dembele đều để lại dấu ấn với 3 bàn thắng và 3 kiến tạo. Rõ ràng, một thành tích vô cùng án tượng với 1 cầu thủ vừa trở lại sau hàng loạt lùm xùm ngoài sân.
2. Toan tính hợp lý của Valverde
Trước trận tiếp đón Tottenham trên sân nhà, Barca đã chính thức bước vào vòng 1/8 và chắc suất ngôi đầu bảng. Rõ ràng, đoàn quân Catalan không cần phải quá để tâm đến trận đấu thủ tục này. Một lần nữa, HLV Valverde để lại đấu ấn chiến thuật trong lần đối đầu với đại diện nước Anh.
Không giống những lời đồn đại trước đó, chiến lượt gia người Tây Ban Nha quyết cất Lionel Messi trên ghế dự bị. Nhà cầm quân 54 tuổi luôn khắc sâu bài học ở mùa giải trước, ông cần sử dụng Leo một cách hợp lý để tránh sự hụt hơi của tiền đạo số 10 vào giai đoạn cuối. Toan tính của cựu HLV Athletic Bilbao rất rõ ràng, một trận hòa là đủ, đội nhà không cần bung sức quá mức khi kết quả đã an bài.
Valverde tạo cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ, dự bị thi đấu cọ sát. Không những vậy, ông còn muốn có sự liên kết các ngôi sao ở thế hệ, tầm vóc khác nhau. Vừa kinh nghiệm, vừa sức trẻ, Barca đã thể hiện tương đối tốt trước ông lớn nước Anh.
3. Tottenham có phần may mắn
Trái với Barca, đây là trận chiến quan trọng với Tottenham. Đại diện bắc London cần 1 kết quả khả quan để đi tiếp vào vòng trong. Mục đích của Spurs thể hiện rõ khi họ tung ra đội hình mạnh nhất và chơi vô cùng chủ động trước đương kim vô địch La Liga. Trên sân đối phương, thầy trò Pochettino dâng cao, áp sát và gây áp lực lên khung thành Cillessen.
Tottenham thi đấu tốt và tâm lý vững vàng. Để Barca vươn lên dẫn trước, Spurs vẫn cố gắng, kiên trì tìm kiếm bàn gỡ hòa. 1 điểm và chiếc vé vào vòng 1/8 là phấn thưởng xứng đáng cho đội bóng nước Anh. Nhưng phải công bằng mà nói, “Gà trống” có phần may mắn khi không phải đối đầu với 1 Barca mạnh nhất.
Đối phương không Messi, Suarez, nhiều cầu thủ trẻ và là cơ hội để đoàn quân Pochettino đạt được ý đồ. Chưa kể, Inter lại hòa đáng tiếc trước PSV và tự tay trao quyền đi tiếp cho ông lớn Premier League.
4. Tội nghiệp Rakitic
Không biết vì lý do gì Valverde không để Rakitic nghỉ ngơi trong trận đấu vô thưởng thưởng phạt. Ngôi sao Croatia đang càng ải quá nhiều ở mọi đấu trường. Ở World Cup 2018 vừa qua, tiền vệ số 4 bào không ít sức lực để vào bán kết. Trở lại Barca, tuyển thủ 30 tuổi tiếp tục chơi bóng với mật độ dày đặc. Chưa kể, anh cũng chỉ mới hồi phục chấn thương.
Ở trận đấu Cúp nhà Vua tuần trước, Rakitic cũng phải góp mặt trong khi nhiều ngôi sao được nghỉ ngơi. Valverde không thiếu những cái tên có thể thay thế ngôi sao Croatia. Ông có thể để Denis Suarez thay thế tiền vệ số 4. Rõ ràng việc Rakitic phải làm việc quá nhiều là không tốt cho bản thân anh và cả Barca ở giai đoạn về sau.
