Arsenal sớm vươn lên dẫn trước ngay phút thứ 9 trong cuộc đối đầu tại Emirates. Bukayo Saka mở tỷ số cho đội nhà với một pha solo tuyệt đẹp sau khi nhận bóng từ đường chuyền dài của Ben White. Saka khéo léo vượt qua hậu vệ Robertson rồi dứt điểm chính xác vào góc gần, làm tung lưới thủ môn Kelleher.
Liverpool nhanh chóng đáp trả với bàn gỡ chỉ 9 phút sau đó. Từ quả đá phạt bên cánh phải, Trent Alexander-Arnold chuyền bóng chính xác vào vòng cấm, nơi Virgil van Dijk góp mặt để đánh đầu gỡ hòa cho Liverpool, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Không nản chí, Arsenal chủ động tấn công và liên tiếp tạo sức ép lên khung thành đội khách. Phút 20, Declan Rice thực hiện một quả đá phạt nguy hiểm, đưa bóng đến vị trí của Merino, nhưng cú vô lê của tiền vệ này lại đi chệch khung thành. Phút 35, Martinelli của Arsenal cũng thử vận may với cú sút từ ngoài vòng cấm nhưng bóng đi vọt xà ngang.
Đến phút 41, sức ép liên tục của Pháo thủ cuối cùng cũng được đền đáp. Rice chuyền bóng từ cánh phải vào vòng cấm và Merino đánh đầu hiểm hóc đánh bại thủ môn Kelleher, đưa Arsenal vượt lên dẫn trước 2-1. Pha bóng này ban đầu bị nghi ngờ việt vị nhưng sau khi VAR kiểm tra, bàn thắng vẫn được công nhận vì chân sau của Van Dijk đã giữ Merino ở vị trí hợp lệ.
Liverpool có cơ hội gỡ hòa ở những phút bù giờ của hiệp một khi Mac Allister thực hiện cú đánh đầu từ cự ly gần sau đường chuyền của Alexander-Arnold. Tuy nhiên, thủ thành David Raya đã cản phá xuất sắc, bảo toàn lợi thế 2-1 cho Arsenal trong hiệp một.
