Dù là đại diện của giải Hạng Nhất nhưng với sự đầu tư lớn bằng hàng loạt các nhân tố chất lượng chuyển xuống từ V.League, Phù Đổng Ninh Bình cho thấy tham vọng sẽ tiến xa ở đấu trường Cúp Quốc gia. Dù phải làm khách trước TP.HCM tại vòng loại nhưng đoàn quân HLV Nguyễn Việt Thắng vẫn được đánh giá là không hề kém cạnh, nếu nhìn vào những nhân tố trong đội hình xuất phát, nhất là khi Chiến Hạm Đỏ không thể sử dụng các ngoại binh.
Trước đội chủ sân Thống Nhất, HLV Nguyễn Việt Thắng bố trí đội hình theo sơ đồ 3-4-3 với người trấn giữ khung gỗ là thủ môn ĐT Việt Nam – Đặng Văn Lâm. Hai nhân tố vừa chuyển đến từ HAGL cũng góp mặt gồm Nguyễn Đức Việt ở khu vực giữa sân và Đinh Thanh Bình đá trung phong cắm. Trong khi đó, TP.HCM, đội đang xếp thứ 10 trên BXH V.League cùng rất muốn chứng tỏ mình bằng một chiến thắng sau quãng nghỉ để làm bàn đạp trở lại giải VĐQG. Bước vào màn đọ sức, Chiến Hạm Đỏ triển khai cách chơi 4-3-3 với 3 mũi nhọn là Nguyễn Thanh Khôi, Hoàng Vĩnh Nguyên cùng Nguyễn Vũ Tín.
Cuộc đọ sức cũng được quan tâm đặc biệt bởi màn so tài cá nhân của 2 thủ môn hàng đầu là Đặng Văn Lâm và Patrik Lê Giang, những người đã và đang khát khao khoác áo Những chiến binh Sao Vàng trong tương lai (Patrik Lê Giang xin nhập quốc tịch Việt Nam). Hai đội nhập cuộc với nhịp độ chơi khá hứng khởi. Với tư cách là đội bóng đang chơi tại V.League, TP.HCM kiểm soát bóng tốt hơn với nhiều đợt tấn công ở 2 biên nhờ vào sự cơ động của Võ Huy Toàn cùng Bùi Ngọc Long. Trong khi đó, Phù Đổng Ninh Bình chơi khá chắc chắn và chờ đợi cơ hội.
Việc chưa thể có sự phục vụ của Nguyễn Hoàng Đức còn Đỗ Văn Thuận gặp chấn thương khiến khả năng kết nối các tuyến của Phù Đổng Ninh Bình gặp nhiều khó khăn. Gần như trong suốt hiệp 1, đoàn quân HLV Nguyễn Việt Thắng thi đấu rời rạc và không tạo ra sức sát thương cho khung thành thủ môn Patrik Lê Giang. Chẳng những thế, phút 26, Đặng Văn Lâm đã phải cứu thua sau pha đối mặt với Bùi Ngọc Long bên góc phải.
Trận đấu sau đó đã phải tạm dừng ở phút 35 vì cơn mưa quá lớn. Sau khi trận đấu trở lại, Patrik Lê Giang đã xuất sắc cứu thua trong pha đá phạt cố định của Mạch Ngọc Hà ở phút 36. Hiệp 1 khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước sang hiệp 2, cả hai đội đều có gắng đẩy cao nhịp độ trận đấu. Dẫu vậy, số cơ hội được tạo ra về phía khung thành thủ môn Đặng Văn Lâm và Patrik Lê Giang là không nhiều. So với hiệp 1, Phù Đổng Ninh Bình đã tấn công nhiều hơn với một số pha điểm điển hình là cú ra chân đưa bóng đi vọt xà của Đinh Thanh Bình ở phút 67. Đến phút 81, Nguyễn Thành Lộc nhận thẻ vàng thứ 2 và rơi sân khiến đội khách phải thi đấu thiếu người. Thế trận giằng co khiến 2 đội phải bước vào loạt sút luân lưu cân não.
Ở loạt sút này, Đặng Văn Lâm đã cản phát 2 cú sút của Hải Quân và Mạnh Cường. Trong khi đó, Đỗ Thanh Thịnh là người đá hỏng duy nhất bên phía Phù Đổng Ninh Bình. Đoàn quân HLV Nguyễn Việt Thắng đánh bại TP.HCM để lọt vào vòng 1/8 Cúp Quốc gia 2024/2025.
Tỷ số chung cuộc: TP.HCM 0-0 Phù Đổng Ninh Bình (PEN 3-4)
Thẻ đỏ: Thành Lộc (81′).
Đội hình xuất phát:
