Trong cuộc phỏng vấn với France Football, Ancelotti cho biết tranh cãi về mức lương vào năm 2014 đã làm tan biến cơ hội gia hạn hợp đồng của ông với Madrid.
Sau khi dẫn dắt Real Madrid giành chức vô địch Champions League vào năm 2014, Ancelotti rất gần với việc ký hợp đồng mới. Tuy nhiên, ông tiết lộ: “Tôi đã đòi hỏi quá cao về mức lương và điều đó đã khiến họ không ký tiếp.” Hậu quả là Ancelotti rời Madrid vào tháng 5 năm 2015, trước khi trở lại vào năm 2021 để khởi đầu nhiệm kỳ thứ hai.
“Tôi đã phạm sai lầm lớn, sai lầm tồi tệ nhất tôi có thể làm. Nhưng điều đó đã cho tôi một bài học quý giá,” Ancelotti chia sẻ. Sau ba thập kỷ cầm quân và giành 14 danh hiệu lớn cùng Madrid, ông nhận ra rằng không thể tránh khỏi những quyết định sai lầm trong sự nghiệp dài.
Trong cuộc phỏng vấn, Ancelotti cũng tiết lộ về những cầu thủ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong hành trình huấn luyện của ông, đặc biệt là Paolo Maldini và Zlatan Ibrahimovic. Với Maldini, người từng là đồng đội và sau đó là đội trưởng của Ancelotti tại AC Milan, ông ca ngợi mối quan hệ “bền chặt và tuyệt vời”. Còn với Ibrahimovic, Ancelotti khâm phục tinh thần mạnh mẽ và tính cách độc đáo của chân sút người Thụy Điển.
Nói về đội hình Real Madrid mùa trước, Ancelotti tỏ ra hài lòng vì tính đoàn kết và tinh thần đồng đội. Các cầu thủ kỳ cựu như Luka Modric, Toni Kroos, Dani Carvajal, và Nacho luôn thể hiện sự khiêm nhường, tạo động lực cho các đồng đội trẻ và xây dựng bầu không khí thân thiện trong phòng thay đồ, giúp ông dễ dàng quản lý đội bóng.
Vào thời điểm này, Real Madrid đang gặp khó khăn. Họ bị Barca bỏ xa 9 điểm ở La Liga và cũng mới thua AC Milan 1-3 ngay tại Bernabeu.
