Liverpool đang trải qua một mùa giải khởi sắc dưới thời tân HLV Arne Slot. Đội bóng đang dẫn đầu Premier League với khoảng cách 5 điểm so với nhóm bám đuổi, toàn thắng tại Champions League và lọt vào tứ kết League Cup. Tuy nhiên, đằng sau chuỗi thành tích ấn tượng là những lo ngại về sự quá tải của các cầu thủ, khi đội hình chính phải thi đấu với cường độ cao từ đầu mùa.
Thống kê cho thấy, 10 cầu thủ ra sân nhiều nhất của Liverpool mùa này đều đã vượt qua mốc 1.000 phút. Virgil van Dijk dẫn đầu với 1.350 phút, tăng mạnh so với 838 phút mùa trước. Mohamed Salah, Ibrahima Konate, Alexis Mac Allister và Trent Alexander-Arnold cũng nằm trong nhóm thi đấu nhiều nhất. Ngay cả các tân binh như Ryan Gravenberch cũng đã có số phút thi đấu vượt xa thời điểm này năm ngoái.
Nguyên nhân chính là sự khác biệt trong đấu trường châu Âu. Mùa trước, Liverpool tham dự Europa League, cho phép đội bóng dễ dàng sử dụng đội hình hai. Nhưng tại Champions League năm nay, Slot buộc phải sử dụng các trụ cột trong những trận đấu quyết định. Điều này khiến việc xoay tua trở nên khó khăn, đặc biệt khi đội bóng phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc từ nay đến hết năm mới.
Slot đã cố gắng giảm tải cho các cầu thủ bằng cách thay đổi lối chơi, chuyển từ cường độ cao sang phong cách kiểm soát bóng nhiều hơn. Sự điều chỉnh này giúp giảm áp lực về thể chất, nhưng áp lực tinh thần và tâm lý vẫn rất lớn. HLV người Hà Lan thừa nhận thử thách lớn nhất của The kop hiện nay là duy trì phong độ khi phải liên tục di chuyển giữa Premier League và Champions League trong thời gian ngắn.
Điểm đáng lo là tình trạng này không chỉ ảnh hưởng đến phong độ của các trụ cột mà còn làm gia tăng nguy cơ chấn thương. Những cầu thủ quan trọng như Andy Robertson đã từng gặp vấn đề về thể lực mùa này. Nếu không được nghỉ ngơi hợp lý, đội chủ sân Anfield có thể đối mặt với khủng hoảng nhân sự trong giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải.
Ngoài ra, Liverpool còn phải đối phó với những cam kết ở cấp độ đội tuyển quốc gia, khi nhiều ngôi sao như Salah hay Alexander-Arnold liên tục tham gia thi đấu quốc tế. Điều này càng bào mòn thể lực của các cầu thủ và khiến Slot phải đưa ra những điều chỉnh quyết liệt hơn trong thời gian tới.
Với lịch trình kín mít từ giờ đến đầu năm, khả năng xoay tua hiệu quả của Slot sẽ được thử thách nghiêm trọng. Nếu không xử lý tốt, tình trạng quá tải có thể trở thành rào cản lớn, đe dọa tham vọng giành danh hiệu của Liverpool mùa này. Những thành công ban đầu đáng khen ngợi có nguy cơ bị ảnh hưởng nghiêm trọng nếu các trụ cột không được bảo vệ đúng cách.
