Hiện tại là vài tháng đầu của mùa giải nhưng có vẻ như vắng William Saliba ở màn tiếp đón Liverpool sẽ là thử thách lớn mà Arsenal phải vượt qua nếu muốn giành chức vô địch Premier League.
Phương án 1: Timber đá trung vệ, nếu sẵn sàng
Nếu tất cả mọi người đều có đủ thể lực, người thay thế William Saliba đáng yên tâm nhất sẽ là Jurrien Timber. Ở Arsenal, anh được sử dụng trong vai trò hậu vệ phải lẫn trái, nhưng ít ai nhớ cầu thủ người Hà Lan cũng là một trung vệ xuất sắc.
Cầu thủ người Hà Lan này có thể chơi ở vị trí trung vệ hoặc hậu vệ phải, cho phép White di chuyển vào vị trí trung tâm.
Nhưng Timber vẫn chưa hoàn toàn khỏe mạnh và chưa thi đấu kể từ khi chấn thương cơ buộc anh phải rời sân trong trận đấu với Paris Saint-Germain vào ngày 1 tháng 10. Vẫn chưa biết liệu anh có sẵn sàng ra sân hay không khi cựu sao Ajax vắng mặt ở buổi tập hôm qua.
Phương án 2: Zinchenko kèm Salah
Một lựa chọn khác thường là tân binh Riccardo Calafiori, người có thể di chuyển vào trong từ hậu vệ trái. Tuy nhiên, Calafiori cũng đang phải đối mặt với chấn thương sau khi bị trẹo đầu gối vào giữa tuần .
Takehiro Tomiyasu có thể chơi ở cả bốn vị trí phòng ngự, nhưng anh cũng bị chấn thương một lần nữa. Trong khi đó, Kieran Tierney vẫn không thể ra sân vì chấn thương nghiêm trọng mà anh ấy gặp phải tại EURO 2025. Arteta nhìn vào đâu cũng thấy vấn đề.
Ngay cả khi Timber đủ sức chơi ở vị trí trung vệ, vấn đề hậu vệ trái vẫn cần được giải quyết. Oleksandr Zinchenko gặp khó khăn trong quá khứ khi đối đầu với Mohamed Salah và không chơi kể từ tháng 8 vì chấn thương, trong khi cầu thủ tuổi teen Myles Lewis-Skelly rất hứa hẹn nhưng chỉ mới 18 tuổi.
Phương án 3: Kiwior đá trung vệ
Một lựa chọn là đưa Jakub Kiwior không mấy nổi bật vào vị trí trung vệ cùng với Gabriel. Đây là một canh bạc bởi ở nửa sau mùa vừa rồi, thời điểm Kiwior chơi tốt, anh tỏa sáng khi đá hậu vệ trái.
Phương án 4: Partey đá hậu vệ phải
Một phương án khác là để tiền vệ Thomas Partey chơi ở vị trí hậu vệ phải, còn White dạt vào trung tâm. Thật đáng chú ý khi Arteta xếp Partey vào vị trí hậu vệ phải trong hiệp hai trận đấu với Shakhtar Donetsk hồi giữa tuần.
Phương án 5: Rice đá trung vệ
Có lẽ lựa chọn táo bạo nhất là tạm thời đưa Declan Rice vào vị trí trung vệ. Arteta đã từng sử dụng tiền vệ người Anh này ở vị trí này một thời gian ngắn trước đây, theo cách thử nghiệm, và có thể – mặc dù không chắc – ông sẽ coi đây là thời điểm để kích hoạt kế hoạch khẩn cấp cuối cùng của mình.
Tất cả tạo nên một cuộc kiểm tra tàn khốc về chiều sâu đội hình của Arsenal, và cả bộ phận y tế của họ.
