Erik ten Hag đang chờ đợi tình thế thay đổi sau khi Man Utd dính hàng loạ ca chấn thương khác nhau. Trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trong trận thắng 1-0 trên sân nhà trước Luton Town, Quỷ đỏ mất cả Rasmus Hojlund và Christian Eriksen lần lượt vì chấn thương gân kheo và đầu gối.
Chưa hết, Marcus Rashford và Andre Onana đều gặp vấn đề về chấn thương trong lúc lên tuyển làm nhiệm vụ. Rashford chỉ có sáu phút thi đấu trước Bắc Macedonia, còn Onana vắng mặt trong chuyến làm khách của Cameroon tới sân của Libya.
Shaw chuẩn bị tái xuất.
Chính vì thế, HLV Ten Hag có lẽ đang cầu nguyện Man Utd không có thêm bất kỳ ca chấn thương nào. Ngược lại, Aaron Wan-Bissaka đã khỏi bệnh để sẵn sàng đối đầu với Everton vào cuối tuần này và Ten Hag thậm chí có thể chào đón Luke Shaw trở lại.
Hậu vệ trái này gặp vấn đề về cơ trong trận thua 0-2 trước Tottenham hồi tháng 8. Việc Man United không hông báo khung thời gian chấn thương của Shaw càng khiến người hâm mộ thêm lo lắng.
Ten Hag đã loại trừ khả năng Shaw trở lại trước kỳ nghỉ thi đấu quốc tế vào tháng 11. Sau tất cả, sự chờ đợi đã kết thúc khi Shaw đã xỏ giày ra sân tập luyện. Sự xuất hiện của tuyển thủ Anh mang tới cú hích cho Rashford và Hojlund.
Có lẽ không cầu thủ Man United nào mong chờ sự trở lại của Shaw nhiều như Rashford. Cầu thủ ghi bàn hàng đầu và là bùa hộ mệnh của Man Utd mùa giải trước chỉ mới có vỏn vẹn một bàn sau 16 lần ra sân và không ghi bàn nào kể từ đầu tháng 9.
Chắc chắn có nhiều yếu tố đằng sau những khó khăn mà Rashford đang trải qua, nhưng việc thiếu một hậu vệ trái ăn ý rõ ràng ảnh hưởng tới phong độ của cầu thủ này. Mùa giải trước, anh và Shaw thi đấu ăn khớp một cách xuất sắc để phát huy tối đa điểm mạnh của nhau.
Thường thì khi Shaw chồng lên và chiếm giữ vị trí ở biên, Rashford mới có thể lao vào vòng cấm và di chuyển vào khoảng trống để thực hiện cú sút. Nếu không có pha di chuyển gây mất tập trung đó của Shaw, Rashford thiếu phương án để xử lý bóng ở phía trên.
Hojlund và Rashford mong chờ Shaw.
Hojlund cũng có thể hưởng lợi trước viễn cảnh nhận được một số đường tạt bóng từ bên cánh trái Mùa giải trước, không có cầu thủ Man United nào thực hiện nhiều quả tạt vào vòng cấm hoặc chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân nhiều hơn Shaw ở Premier League.
Hojlund chưa ghi bàn ở giải quốc nội và rõ ràng anh vẫn thiếu những pha giao bóng chất lượng để phát huy thế mạnh của bản thân. Trong trận gặp Galatasaray và sau đó là Copenhagen ở Champions League, anh ghi những bàn thắng gần như giống hệt nhau khi lao về phía khung thành và nhận đường chuyền từ Rashford và Scott McTominay.
Những pha bóng kiểu như vậy không đến thường xuyên với Hojlund và chắc chắn không phải từ cánh trái. Thật vậy, tiền đạo người Đan Mạch nhận đường chuyền từ McTominay và Rashford đều xuất phát bên cánh phải.
Chắc chắn Shaw sẽ thay đổi điều đó. Anh không chỉ trực tiếp cải thiện khu vực cánh trái mà còn có thể giải phóng hai mối đe dọa tấn công lớn nhất của Man United ở phía trên.
