Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Âu, Aleksander Ceferin từng phát biểu: Không có gì cần phải lo ngại về làn sóng mua người của Saudi, thậm chí chính người Saudi nên cẩn thận kẻo đi vào vết xe đổ của Trung Quốc. Nhưng nhà quản lý người Slovenia có lẽ đang chột dạ, bởi nhìn vào những diễn biến gần nhất, với Roberto Firmino tới Al Ahli là thương vụ mới nhất được hoàn thành, xem ra Saudi Pro League (SPL) đang đi đúng hướng.
Aleksander Ceferin có lẽ nên nhìn vào tấm gương của môn golf. Năm 2022, Arab Saudi tạo ra một hệ thống giải golf mang tên LIV Golf, thách thức những hệ thống giải golf truyền thống là PGA Tour của Mỹ và European Tour (giờ được nhắc đến là DP World Tour).
Aleksander Ceferin chắc chắn không mong một ngày UEFA sẽ phải thỏa thuận với Saudi, điều đang xảy ra với môn golf.
Chiến lược tương tự môn bóng đá hiện tại đã được áp dụng: dùng tiền để thu hút và lôi kéo những ngôi sao sáng giá của 2 hệ thống golf truyền thống về Saudi. Rất nhiều tên tuổi đã chấp nhận những đề nghị với nhiều số 0 của LIV Golf. Phản ứng ban đầu từ PGA Tour và European Tour là rất quyết liệt, theo kiểu thề không đội trời chung, đỉnh điểm là quyết định của PGA cấm các vận động viên đã chuyển sang LIV Golf tham dự các giải đấu của mình.
Ấy thế mà mới đây thôi, 2 ông lớn đã quen độc quyền phải xuống nước, chấp nhận một thỏa thuận có thể sáp nhập họ và LIV Golf, tạo nên một hệ thống chung nhất cho môn thể thao được xem là quý tộc này. Quyết định đó đã gây sửng sốt và tất nhiên là cả một làn sóng phản đối mạnh mẽ trong nội bộ nước Mỹ (một dạng phản ứng như cách cổ động viên châu Âu chống lại đề xuất đầu tiên về European Super League), tuy nhiên nó rất có thể sẽ được âm thầm hiện thực hóa.
Golf và hàng loạt môn thể thao khác đang được Arab Saudi đầu tư mạnh mẽ.
Không chỉ có golf, đấu vật biểu diễn, quyền anh, F1,… mọi môn thể thao đang bị hút về ‘’cái rốn’’ ở giếng dầu Trung Đông. Arab Saudi đang đầu tư mạnh mẽ vào thể thao một cách rất có hệ thống, và không chỉ đơn thuần vung tiền, quỹ đầu tư tỷ đô của họ có những tính toán lọc lõi.
Trên bàn cờ chiến lược của Arab Saudi, bóng đá có khi chỉ là một con xe! Ý nghĩ này nếu hiện ra trong tâm trí Aleksander Ceferin, nó chắc chắn sẽ phủ bóng đen lên tinh thần lạc quan của ông. Ceferin thực sự chưa biết tổ chức của mình đang đối mặt với điều gì.
Vậy có lẽ, trước khi hấp tấp đăng đàn phát biểu gì thêm, ông nên tập trung vào việc thảo luận với các đồng nghiệp, các liên đoàn thành viên UEFA về những giải pháp nâng cao sức hút, tính cạnh tranh của hệ thống bóng đá châu Âu. Và đó phải là những giải pháp mang tính thực chất, chứ không phải là nhồi nhét thêm những giải đấu, những trận đấu nặng mục đích kiếm tiền vào một lịch trình vốn đã rất dày đặc, đang bào mòn đi thể lực cầu thủ, làm hao tổn trí lực người huấn luyện, nhà quản lý, và đánh mất dần hấp lực của hệ thống.
(Bạn đọc: Ngọc Bách)
