Chiến thắng “hủy diệt” với tỷ số 6-0 trước Sri Lanka trong trận giao hữu hôm 5/10 là cú hích tinh thần mạnh mẽ cho các tuyển thủ Malaysia. Tác giả những bàn thắng của đội tuyển Malaysia là Syafiq Ahmad (3 bàn), Shahrul Saad, Norshahrul Idlan Talaha, Akhyar Rashid. Kết quả này giúp cho “Hổ Malay” vô cùng tự tin khi tái đấu Việt Nam vào ngày 10/10 tại sân Mỹ Đình.
Trong cuộc trao đổi với Fox Sports, cầu thủ nhập tịch Brendan Gan đã lên dây cót tinh thần các đồng đội trước cuộc đụng độ nảy lửa với Việt Nam, nhà vô địch AFF Cup 2018:“Chúng tôi từng thất bại trước Việt Nam tại AFF Cup nhưng đội tuyển Malaysia giờ đây đã rất khác. Malaysia có nhiều thay đổi và mạnh hơn rất nhiều”.
Brendan Gan là trụ cột ở hàng tiền vệ Malaysia.
Brendan Gan sinh năm 1988 và từng thi đấu cho Sydney FC tại giải nhà nghề Australia. Tiền vệ này hiện đang chơi cho câu lạc bộ Perak và là 1 trong 4 tuyển thủ nhập tịch của đội tuyển Malaysia cùng với Matthew Davies, Corbin-Ong, Sumareh. Brendan Gan tự tin phát biểu:“Việt Nam là đội bóng đẳng cấp và đang thể hiện phong độ ấn tượng. Chúng tôi đã thua đội tuyển Việt Nam 3 trong 4 cuộc đối đầu gần nhất (1 trận năm 2016 và 2 trận tại AFF Cup năm 2018). Nhưng đó là chuyện của quá khứ. Bây giờ lối chơi của chúng tôi đã “lột xác” hoàn toàn”.
Theo tiền vệ gốc Australia này thì Malaysia thể hiện sức sống mới nhờ những sự bổ sung chất lượng:“Đội tuyển Malaysia sở hữu những tuyển thủ mới, các cầu thủ đã không thi đấu tại AFF Cup 2018 trong đó có bản thân tôi. Các gương mặt mới này đều đang thi đấu tốt. Chúng tôi đã tự tin hơn rất nhiều”.
ĐT Malaysia đang rất tự tin vào một kết quả tốt trước Việt Nam.
Trong 2 trận đấu thắng Indonesia 3-2 tại “chảo lửa” Gelora Bung Karno và thua 1-2 trước UAE ở thánh địa Bukit Jalil, Brendan Gan đều được HLV Tan Cheng Hoe chọn đá chính. Anh là một trong những cầu thủ thi đấu ấn tượng nhất của Malaysia sau 2 trận đấu đầu tiên. Tiền vệ này khẳng định:“Mọi người nên quên AFF Cup 2018 và những trận đấu trong quá khứ đi. Hãy tin vào sức mạnh hiện tại của đội tuyển quốc gia. Với sự tự tin và khát khao chiến thắng, chúng tôi sẽ trở về nhà (PV- Malaysia) với một chiến thắng”.
Sau 2 lượt trận đầu tiên cục diện bảng G vẫn đang cạnh tranh quyết liệt cho ngôi đầu bảng. Thái Lan dẫn đầu với 4 điểm/2 trận. Đội hạt giống UAE xếp nhì với 3 điểm nhưng chỉ mới thi đấu 1 trận. Malaysia 3 điểm/2 trận đứng vị trí thứ 3. Trong khi đó Việt Nam tạm xếp hạng 4 với 1 điểm/1 trận. Đứng chót bảng G là Indonesia 0 điểm sau 2 trận toàn thua.
