Trong trận đấu thuộc khuôn khổ vòng 5 Ngoại hạng Anh giữa Manchester City và Arsenal, dù là đội nắm giữ nhiều lợi thế hơn, tuy nhiên, “The Citizens” phải nhờ đến pha lập công của John Stones ở phút 90+8’ để giữ lại 1 điểm.
Sau trận đấu, bên cạnh sự tiếc nuối của đại diện Bắc London, thật thú vị khi chứng kiến thái độ bực bội đến từ một vài ngôi sao bên phía đội chủ nhà. Đầu tiên, Erling Haaland lao vào cuộc tranh cãi khó hiểu với Gabriel Jesus, sau đó tới lượt Bernardo Silva chỉ trích “Pháo thủ” trên truyền thông.
Tuyển thủ Bồ Đào Nha nói: “Chỉ có một đội đến để chơi bóng. Đội kia đến để chơi hết khả năng của mình và được trọng tài cho phép, thật không may. Nhưng cuối cùng chúng tôi đã có được một trận hòa, đó là kết quả tốt nhất mà chúng tôi có thể có được khi xét đến bối cảnh trong những khoảnh khắc cuối cùng của trận đấu”.
Với vị thế của mình, việc các cầu thủ Manchester City cảm thấy khó chịu vì không thể giành chiến thắng ngay trên sân nhà là điều hoàn toàn bình thường, nhưng những lời buộc tội mà cựu tiền vệ AS Monaco thốt ra chỉ khiến bản thân anh trở thành trò hề nếu nhìn vào bối cảnh trận đấu.
Mikel Arteta hiểu rằng dù Arsenal đã tiến bộ vượt bậc trong 2 mùa giải gần đây, nhưng rõ ràng tập thể này vẫn còn kém xa so với sự nhất quán và ổn định của “The Citizens” dưới thời Pep Guardiola. Việc chơi đôi công ngay tại Etihad chẳng khác nào tự sát ở thời điểm hiện tại.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ cố gắng không chơi theo những gì đối thủ muốn. Ông vẫn xua quân lên tấn công và kết quả là “Pháo thủ” mang về 2 bàn thắng trong 45 phút đầu tiên. Dẫu vậy, chiếc thẻ đỏ của Leandro Trossard khiến đội bóng áo đỏ trắng buộc phải thay đổi kế hoạch.
Qua rồi cái thời đội chủ sân Emirates lấy bóng đá đẹp làm tôn chỉ. Tập thể này bước ra từ đường hầm với một mục tiêu duy nhất là giành chiến thắng bằng mọi giá. Dù điều đó không thể khiến tất cả cảm thấy hài lòng, nhưng nhà cầm quân 42 tuổi và các học trò sẵn sàng ngó lơ mọi lời chỉ trích.
Khi buộc tội màn trình diễn của Arsenal, những Erling Haaland, Bernardo Silva hay John Stones đã “cả giận mất khôn”, bởi họ yêu cầu đối thủ phải tận hưởng bóng đá trong thế 10 người, nghỉ ít hơn 1 ngày và thua kém về mặt đẳng cấp. Đổi ngược lại, chưa chắc Manchester City có thể làm tốt hơn.
Chẳng ai biết 1 điểm giành được trên sân Etihad sẽ khiến Arsenal ôm hận vào cuối mùa hay giúp họ bước lên ngôi vô địch, nhưng dù thế nào, Mikel Arteta và các học trò của ông cũng đã chiến đấu đến giây phút cuối cùng trong hoàn cảnh khó khăn, và họ xứng đáng với những lời khen ngợi.
