Mùa hè năm 2013, Real Madrid đã chứng kiến thay đổi trên băng ghế chỉ đạo. Sau 3 mùa giải dẫn dắt Los Blancos, HLV Jose Mourinho quyết định chia tay đội bóng. Người được chủ tịch Florentino Perez tin tưởng giao phó trọng trách trên băng ghế chỉ đạo là chiến lược gia người Ý, Carlo Ancelotti.
Cùng với việc Ancelotti trở thành tân thuyền trưởng, đội hình Real trải qua biến động lớn. 1 loạt tên tuổi như Kaka, Mesut Ozil, Gonzalo Higuain rời đi, lấy chỗ cho Isco, Casemiro và đặc biệt là bản hợp đồng 100 triệu euro, Gareth Bale.
Ozil và Bale hoán chuyển giữa London và Madrid.
Ở kỳ chuyển nhượng 6 năm trước, Arsenal đã nhân cơ hội thâu tóm Ozil, người sau này trở thành trụ cột hàng đầu của Pháo Thủ. Để nhận được cái gật đầu từ Real, đội chủ sân Emirates chấp nhận chi 42,5 triệu bảng – kỷ lục chuyển nhượng CLB.
Hồi tưởng lại phiên chợ hè cách đây 6 năm qua Goal, cựu chuyên gia đàm phán Arsenal được HLV Arsene Wenger vô cùng tin tưởng, Dick Law đã tiết lộ toàn bộ bí mật câu chuyện Pháo Thủ qua mặt kình địch cùng thành phố, Tottenham Hotspur.
“Đó là 1 thương vụ phi thường.” Law nhớ lại. “1 khoảnh khắc tất cả công việc chúng tôi thực hiện hàng năm trời với tư cách cá nhân cùng hợp lại. Tuy nhiên, câu chuyện của Ozil thật ra được gọi là câu chuyện của Gareth Bale.“
“Real thực sự bung hết nguồn lực để mua Bale. Họ chi số tiền khổng lồ và trao cho cậu ấy hợp đồng đặc biệt. Đồng nghĩa Real cần bán ai đó. Vì vậy câu chuyện về Bale dẫn chúng ta đến Ozil.
Chúng tôi nhận được tín hiệu phía Real rằng họ có các cầu thủ rao bán. Do đó tôi bay đến gặp GĐĐH Jose Angel Sanchez. Ông ấy bảo CLB cân nhắc bán Karim Benzema và Angel Di Maria, rồi cho tôi con số cụ thể.
Tôi gọi cho Ivan [Gazidis – GĐĐH Arsenal] và Wenger, tất cả chúng tôi đều thận trọng.”
Gazidis khi đó đang ở Thổ Nhĩ Kỳ khi Arsenal đối đầu Fenerbahce tại Champions League, nhưng ngay lập tức rời khách sạn bay đến Madrid để cùng Law thương thảo với Sanchez. Sáng hôm sau, cái tên Ozil bất ngờ được đề cập.
“Chúng tôi ngồi lại với Jose Angel.” Law tiếp lời. “Ông ấy nói Ancelotti không muốn bán Benzema hay Di Maria, mà muốn bán Ozil.”
Law là bộ não hàng đầu trong phi vụ kịch tính của Arsenal.
“Arsenal đang cần mẫu cầu thủ đó ở tuyến giữa, nhưng chúng tôi không biết quan điểm Ozil ra sao. Chúng tôi đề nghị nói chuyện với cậu ấy, nhưng Real muốn làm điều đó trước. Tôi không nghĩ đó là cuộc gọi dễ chịu với Ozil.
Sau đó tới lượt chúng tôi bàn thảo với Ozil, cha cậu ấy và nhà tư vấn bay đến London gặp mặt.”
Trong bối cảnh quá trình đàm phán diễn ra, có 1 trở ngại lớn mang tên Daniel Levy, chủ tịch Tottenham. Ở thời điểm đó, Bale vẫn chưa chính thức gia nhập Real. Levy yêu cầu điều kiện cuối để nhả trụ cột là Los Blancos không được bán cầu thủ cho Arsenal. Diễn biến này đến đồng thời trận derby London buộc bộ sậu Pháo Thủ phải tính toán chi li.
“Chúng tôi đang hoàn tất thương vụ với Madrid, Ivan ở Tây Ban Nha còn tôi ở Munich cùng Ozil.” Law nói. “Buổi sáng trận đấu với Tottenham, Ivan gọi cho tôi.”
“Ông ấy bảo không thể trở về London dự khán và 1 trong 2 chúng tôi phải đến khu vực VIP, bằng không Levy sẽ khi ngờ.
Jose Angel kể với Ivan rằng Levy đã nói điều kiện cuối cùng trong vụ Bale là Madrid không được bán bất kỳ ai cho Arsenal.
Vì vậy tôi có chuyến bay lúc 11 giờ sáng. Khi bước vào khu vực VIP, Franco Baldini (Giám đốc Tottenham) và Levy hỏi tôi đang làm gì. Tôi bảo đây là trận derby và sẽ không bỏ lỡ nó.“
Qua mặt Tottenham, Arsenal hoàn tất phi vụ lịch sử.
Ivan còn hé mở cách Arsenal đã chặn đứng việc Manchester United nhảy vào phút chót, tính nẫng tay trên Ozil ra sao: “Ngài chủ tịch nhận được tin United cố gắng can thiệp vào thương vụ. Ivan gọi cho tôi và yêu cầu bám chặt cha Ozil lẫn người tư vấn ở Munich.”
“Tôi phải ngồi từ 10 giờ sáng đến 10 giờ tối trong bar để nhận cuộc gọi từ đội ngũ hợp đồng, với hết câu hỏi từ điều khoản này đến điều khoản khác.
Sau đó tất cả hoàn tất và được gửi đến để Ozil ký. Tất nhiên khi ấy Ozil đang tập trung cùng tuyển Đức nên sự tiếp cận của chúng tôi bị hạn chế, nhưng cuối cùng mọi chuyện đã xong xuôi.”
Cả 2 phi vụ Ozil lẫn Bale đều kết thúc ở thời điểm cận kề giờ TTCN đóng cửa và Law cảm thấy tự hào: “Xuất sắc. Giữa phí chuyển nhượng và lương, đó là thỏa thuận lớn nhất lịch sử Arsenal.“
