Đó là vấn đề khi một đội bóng có sự tiến bộ và tạo nên điều bất ngờ. Lần đầu tiên sau 28 năm, người Anh mới được chơi trong trận bán kết World Cup. Các CĐV Anh ở quê nhà đã chuẩn bị sẵn cho buổi tiệc bóng đá thịnh soạn.
Thậm chí, các phi công ở Anh đã trình diễn màn xếp chữ “It’s coming home” hoành tráng để làm động lực cho các cầu thủ. Tuy nhiên, thất bại 1-2 trước Croatia đã đưa tất cả trở lại mặt đất. Có chăng người Anh đang ảo tưởng về thực lực của đội bóng?
Trẻ trung, nhiệt huyết là chưa đủ, ĐT Anh thiếu kinh nghiệm ở các trận đánh lớn.
“Có ai trong chúng ta cảm thấy mình xứng đáng với thành tích này không?”, câu hỏi được Gareth Southgate đặt ra trong phần phỏng vấn. Trận thua vừa qua đã bọc lộ rõ những điểm yếu của Tam Sư, điều không còn quá xa lạ ở những giải đấu lớn trước đó.
Nhà cầm quân 47 tuổi đã làm tất cả những gì có thể để giúp ĐT Anh thi đấu đúng với bản sắc của mình. Tuy nhiên, những điểm yếu đã bắt đầu lộ ra ngay từ trận đấu gặp Colombia tại vòng 1/8. Đáng chú ý, hàng phòng ngự của Tam Sư chính là vấn đề lớn nhất.
Dù thất bại nhưng Gareth Southgate vẫn tự hào về các học trò.
Không giống như Colombia, hay Thụy Điển, Croatia đã bình tĩnh triển khai những phương án tấn công và chơi đầy chủ động sau khi bị dẫn trước. Việc gây sức ép liên tục đã khiến các hậu vệ ĐT Anh có phần lúng túng và mất tập trung.
ĐT Anh không có một Luka Modric trong đội hình. Đây là mẫu cầu thủ giúp đội bóng có thể kiểm soát thế trận trước những đối thủ cứng cựa. Giới chuyên môn cho rằng, nếu Tam Sư gặp Uruguay, Pháp hay Brazil trước đó, có lẽ thầy trò Gareth Southgate đã sớm dừng bước.
“Chúng tôi đã chơi tốt trong hiệp một, với tính chất của trận đấu, các cầu thủ đã làm tốt và tôi hài lòng về điều này. Nhưng Croatia rất mạnh mẽ, họ sở hữu những cầu thủ xuất sắc và đầy kinh nghiệm“. Gareth Southgate cho biết.
Lứa cầu thủ hiện tại sẽ là nền tảng cho EURO 2020.
Vẫn chưa có ánh bình minh nào cho người Anh. Điều tốt nhất đọng lại sau World Cup 2018 đó chính là ĐT Anh đã trình diễn bộ mặt mới toanh. Quan trọng hơn, thành tích này là tiền đề để các cầu thủ tự tin hơn trong những giải đấu lớn sắp tới.
Hai năm trước, ĐT Anh để thua Iceland 1-2 ở vòng 1/8 EURO 2016, với nhiều người đây là nỗi nhục. Nhưng ĐT Anh trên đất Nga lại là một đội bóng khác. Trẻ trung, năng động và đầy khoa học. Thế hệ hiện tại sẽ là nền tảng vững chắc cho EURO 2020, giải đấu được diễn ra tại 13 thành phố trên khắp châu Âu.
