“Tôi là một người thích lái xe ở tốc độ nhanh nhưng luôn thắt dây an toàn,” Neuer cho biết. Câu nói này cũng phản ánh một cách sinh động lối chơi của thủ môn số 1 đội tuyển Đức: táo bạo nhưng không mạo hiểm!.
Những pha cản phá bóng bằng chân, rời khỏi vòng cấm, phối hợp nhuần nhuyễn với các hậu vệ đội nhà, hay một số lần xoạc bóng như một trung vệ xịn… đã đưa tên tuổi của thủ thành Bayern Munich nổi tiếng khắp thế giới.
HLV Pep Guardiola đã nâng tầm Neuer trở thành “thủ môn đá quét” hay nhất thế giới.
Chia sẻ về bí quyết để trở thành “thủ môn quét” cừ khôi, Manuel Neuer cho biết: “Tôi không hề cảm thấy sợ hãi khi phải chạy ra khỏi vòng cấm. Bạn phải tự tin ở bản thân. Đó là điều quan trọng nhất. Nếu tôi cảm thấy có khả năng đoạt được bóng, tôi sẽ hành động. Và đương nhiên, bạn phải chắc chắn ở việc làm của mình.“.
“Điều đó không dễ dàng chút nào. Bạn phải thực hành liên tục, trên sân tập, trong trận đấu… Có nhiều thứ không chỉ phụ thuộc vào lí thuyết là được, chúng ta phải kiểm nghiệm nó trong thực tiễn. Bạn phải cảm nhận tốt ở một vị thế nhạy cảm như thủ môn,” Neuer giải thích trong cuốn sách mới của Grant Wahl có tựa đề: “Cách thức trở thành một siêu sao trong thế giới bóng đá đương đại”.
“Là một người gác đền, bạn có nghĩa vụ bảo vệ khung thành đội nhà. Tuy nhiên, điều đó là chưa đủ. Phối hợp tốt với đồng đội, đặc biệt là hỗ trợ, bọc lót cho hậu vệ. Cách tốt nhất là giành bóng trước khi tiền đạo đối phương có cơ hội ghi bàn. Bởi một điều đơn giản, khi đối thủ không có bóng, anh ta chẳng thể gây nguy hại gì lên khung thành,” Neuer tiếp tục.
Anh khẳng định: “Đôi khi chúng ta phải mạo hiểm một chút, nhưng điều đó có thể giúp bạn làm chủ cuộc chơi.”.
Neuer không chỉ bắt bóng giỏi mà còn là thủ môn có khả năng xử lí bóng tuyệt vời bằng chân. Anh thi đấu nổi bật và gần như không thể bị vượt qua khi còn khoác áo Schalke.
Mùa hè năm 2011, ngôi sao 32 tuổi chuyển đến thi đấu cho Hùm xám xứ Bavaria. Một chương mới trong sự nghiệp được mở ra. Neuer tiến bộ từng ngày và dần hoàn thiện các kĩ năng xử lí bóng bằng chân.
“Để trở thành một thủ môn hiện đại, tôi phải tập quen dần với việc phối hợp với các hậu vệ. Mặc khác, Đức và Bayern Munich là hai đội bóng có lối chơi thiên về kĩ thuật và khả năng kiểm soát bóng. Do đó, tôi phải thường xuyên rời khỏi khung thành để phân phối bóng,” Neuer cho hay.
Sự nghiệp huy hoàng của nhà vô địch World Cup 2014, gắn liền với huấn luyện viên thủ môn Toni Tapalovic. Cả hai quen biết nhau từ khi Neuer là ngôi sao sáng ở Schalke, trong khi đó Tapalovic là sự lựa chọn thứ hai ở đội bóng Gelsenkirchen.
Trong thế giới bóng đá hiện đại, thật khó để đòi hỏi một cầu thủ vừa có thể chơi hoa mĩ đẹp mắt lại vừa mang tính hiệu quả. Mặc dù thế, Bayern có thể tự hào về người gác đền số 1 của mình. Hệ thống phòng ngự của nhà vô địch nước Đức trở nên vững chắc hơn từ khi Neuer góp mặt.
“Jens Lehmann là kiểu mẫu cho mọi thủ môn ở Đức. Tuy nhiên, đối với tôi, đại diện cho phong cách người gác đền hiện đại là Edwin van der Sar. Anh ấy có thể chơi cả hai chân, có những đường chuyền dài vượt tuyến chuẩn xác,” Neuer cho biết. “Oliver Kahn là một thủ môn xuất sắc, tham vọng, quyết tâm và sự tập luyện chăm chỉ của anh ấy là tấm gương cho các cầu thủ trẻ. Anh ta là thần tượng của tôi,” cầu thủ 32 tuổi tâm sự.
