Australia bước vào vòng play-off với sự hoài nghi lớn dù nắm lợi thế khi thủ hòa không bàn thắng ở trận lượt đi. Tại vòng loại, họ để Nhật Bản và Saudi Arabia vượt mặt một cách dễ dàng dù khởi đầu với 2 trận toàn thắng. Đến trận tranh suất đá play-off, đoàn quân của HLV Ange Postecoglou cũng phải chờ tới hiệp phụ mới có thể hạ Syria, đội bóng đang phải gánh hậu quả nặng nề từ tình hình chính trị bất ổn.
Thế nhưng, Honduras cũng chẳng khá khẩm gì khi trình diễn lồi chơi nghèo nàn và may mắn không bị thủng lưới. Nhưng vận may chẳng thể mãi song hành cùng Honduras, nhất là trong bối cảnh vai chủ nhà đã chuyển từ họ sang phía thầy trò Postecoglou ở trận lượt về.
Australia rất quyết tâm ở trận lượt về.
Bước vào trận đấu với quyết tâm cao, Australia chủ động kiểm soát thế trận, dồn Honduras về thế phòng ngự. Tuy nhiên các tình huống phối hợp của đội chủ nhà đều bị lệch hướng ở những đường chuyền quyết định, bóng cứ đến khu vực vòng cấm của Honduras lại bị bật trở ra.
Suốt hiệp 1, đội chủ nhà chiếm đến 72% thời lượng kiểm soát bóng. Nhưng dù tập trung số đông ở khu vực vòng cấm đội bóng đến từ Concacaf , Tim Cahill và các đồng đội vẫn không thể tiếp cận khung thành đối phương.
Các cầu thủ Australia rất kém duyên trong hiệp 1.
Aaron Mooy – cầu thủ thuộc biên chế CLB Huddersfield Town bên phía Australia thi đấu vô cùng năng nổ khi tạo ra các cơ hội nhưng lần lượt Rogic, Cahill đều không thể tận dụng được. Trong khi đó, đội khách chủ yếu tập trung cho khâu phòng ngự vị vậy cũng tạo ra được tình huống đáng chú ý nào lên khung thành đội chủ nhà. Hiệp 1 khép lại với tỷ số hòa 0-0.
Sau giờ nghỉ, cục diện trận đấu bỗng nhiên thay đổi khi Australia tấn công như vũ bão và tỏ ra rất hiệu quả. Trong khi đó, những khoảng trống chết người ở hàng phòng ngự Honduras cũng dần lộ ra.
Phút 54, trong 1 pha cản phá bóng, hậu vệ Figueroa vô tình phản lưới nhà buộc Honduras phải dâng cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ. Chính điều đó đã tạo ra cơ hội cho đội chủ nhà. Không những không tìm được bàn thắng, Honduras còn liên tiếp chịu 2 quả phạt 11m sau những tình huống phạm lỗi trong vòng cấm và tiền vệ Jedinak đã không bỏ lỡ cơ hội để lập cú đúp nâng tỷ số lên 3-0, qua đó khép lại hy vọng mong manh của đội khách.
Australia gặp may khi có được 2 quả 11m.
Bàn thắng danh dự ở những phút bù giờ chẳng thể giúp gì được cho đội bóng khu vực Concacaf. Họ đành chấp nhận nhìn đối thủ giành tấm vé thứ 31 bước đến nước Nga tham dự VCK World Cup lần thứ 5 và là lần thứ 4 liên tiếp trong lịch sử bóng đá xứ sở chuột túi.
Niềm vui của đội tuyển Australia khi giành tấm vé thứ 31 vào VCK World Cup 2018.
Đội hình xuất phát:
Australia (3-2-4-1): Mathew Ryan; Jurman, Sainsbury, Wright; Milligan, Jedinak; Behic, Mooy, Rogic, Leckie; Cahill
Honduras (3-4-3): Escober; Palacios, Alvarado, Figueroa; Beckeles, Claros, Acosta, Izaguirre; Elis, Lozano, Quioto
Video tổng hợp trận đấu:
