Tại VCK U23 châu Á 2018, đội tuyển U23 Thái Lan nằm ở bảng B cùng U23 Nhật Bản, U23 Triều Tiên và U23 Palestine. Chuẩn bị cho giải đấu châu lục, đội tuyển U23 Thái Lan đã có nhiều trận đấu giao hữu với những đối thủ trong khu vực và trong nước. Tuy nhiên, thành tích của thầy trò HLV Zoran Jankovic đạt được trong thời gian qua là khá thất vọng.
U23 Thái Lan đặt mục tiêu vào vòng đấu loại trực tiếp tại VCK U23 châu Á 2018.
Theo đó, sau thất bại trước U23 Việt Nam ở trận đấu tranh hạng 3 giải M-150 Cup 2017, U23 Thái Lan tiếp tục để thua trước những đội bóng yếu hơn là CLB Chonburi và Chiang Mai với cùng tỷ số 0-1. Mới đây nhất, U23 Thái Lan cũng để thua với tỷ số 1-2 trước U23 Australia trong trận đấu giao hữu tại Thượng Hải – Trung Quốc.
Dù không có được những kết quả tốt trong những trận đấu giao hữu vừa qua, tuy nhiên trao đổi với báo chí trong nước mới đây, trợ lý tuyển U23 Thái Lan Worrawoot Srimaka vẫn khẳng định mục tiêu của ông và đội bóng là vượt qua vòng bảng VCK U23 châu Á 2018: “Mục tiêu của chúng tôi là tiến vào vòng knock-out U23 châu Á.”
Ông Worrawoot Srimaka cũng khẳng định U23 Thái Lan đã sẵn sàng bước vào trận đấu với U23 CHDCND Triều Tiên ở lượt trận mở màn bảng B VCK U23 châu Á 2018: “Tất cả các cầu thủ đang cảm thấy đầy động lực và sẵn sàng hướng tới trận cầu trước mặt với CHDCND Triều Tiên. Đó chắc chắn sẽ là một trận đấu tuyệt vời. Chúng tôi đã thua Triều Tiên ở M-150 Cup tại Buriram hồi tháng trước. Cuộc đối đầu này vì thế sẽ rất khó khăn.”
Dù đặt quyết tâm lớn nhưng một thách thức lớn với đội tuyển U23 Thái Lan và HLV Zoran Jankovic trong trận đấu với U23 CHDCND Triều Tiên tới đây là họ đang bị tổn thất lớn về lực lượng khi 5 cầu thủ quan trọng gồm Sinnaphat, Phitiwat, Suriya, Kannarin và Noppol đang gặp những vấn đề chấn thương khác nhau và khả năng ra sân đang bị bỏ ngỏ.
