Man United đang trải qua khoảng thời gian tệ hại. Họ có số điểm thấp nhất tại giải quốc nội kể từ mùa giải 1989/90, nội bộ rối ren bởi mâu thuẫn của Jose Mourinho và các học trò, đặc biệt là Paul Pogba, cuối cùng là phong độ thất vọng của các ngôi sao chủ chốt.
Không những thế, yếu tố bên ngoài cũng đang chống lại Quỷ đỏ. Cuối tuần qua, họ chạm trán một West Ham đang hồi sinh mạnh mẽ. Đầu mùa, The Hammer toàn thua 4 trận tại Premier League nhưng đã kịp có 4 điểm để đẩy tinh thần hưng phấn lên cao nhất trước cuộc tiếp đón Man United. Hậu quả, West Ham đã đánh bại Mourinho cùng học trò với tỉ số 3-1
Man United thất bại ê chề trước West Ham.
Nói một cách công bằng, nếu đó là West Ham chỉ biết thua và thua như 4 vòng đầu tiên, hoặc một phiên bản bình thường khác, Quỷ đỏ có lẽ đã nhận được kết quả tốt hơn. Nhưng đêm Thứ Bảy vừa qua là một West Ham có phong độ cao nhất, một West Ham sẵn sàng gây khó khăn cho bất kỳ đại gia nào như cái cách họ đã cầm hòa Chelsea 0-0 tại vòng 6.
Đêm nay, Quỷ đỏ sẽ chạm trán Valencia. Và trớ trêu thay, đại diện La Liga cũng là một trường hợp tương tự như West Ham. Đoàn quân HLV Marcelino đã có khởi đầu tệ hại. Bầy dơi không thắng 7 trận liên tiếp trên mọi đấu trường (5 hòa, 2 thua). Thế nhưng, trước chuyến hành quân đến sân Old Trafford, Valencia đã giải hạn một cách ngoạn mục. Cuối tuần qua, họ đánh bại Real Sociedad ở vòng 7 La Liga trong trận đấu mà đối thủ đã sút hỏng 1 quả penalty. Rõ ràng, chiến thắng trên sẽ có ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần các cầu thủ Valencia. Nó giúp họ trở nên tự tin trong nỗ lực giành điểm trước Man United
Valencia đánh bại Real Sociedad và có chiến thắng đầu tiên trong mùa giải.
Cách đây vài ngày, thêm một tin không vui đến với Man United. UEFA đã chính thức công bố án phạt cho Cristiano Ronaldo sau chiếc thẻ đỏ trận ra quân. Theo đó, cựu cầu thủ Man United chỉ bị treo giò 1 trận và sẵn sàng có mặt trong 2 cuộc chiến lượt đi và về với Man United. Cần phải biết rằng, tại Premier League, Marcus Rashford cùng Richarlison (Everton) đã bị cấm thi đấu đến 3 trận với hành vi tương tự, có tác động đến đối thủ sau khi bị khiêu khích.
Quyết định trên của UEFA gần như đẩy Man United và Valencia vào cuộc chiến sinh tử cho chiếc vé thứ 2 bảng H. Điều đó đồng nghĩa với việc Quỷ đỏ cần có một chiến thắng trước đối thủ tại Old Trafford đêm nay để tạo lợi thế cho trận lượt về. Trong bối cảnh Valencia đang lên tinh thần còn Man United chìm trong thất vọng, quá nhiều rủi ro cho đội chủ sân Old Trafford.
