Chuyển đến vào tháng Một mang lại lợi thế đáng kể cho Philippe Coutinho. Tiền vệ Brazil có một nửa mùa giải với tổng cộng 22 trận đấu để làm quen môi trường mới và không phải chịu áp lực thể hiện tại Champions League.
Sau khởi đầu chậm khi HLV Ernesto Valverde ít sử dụng vì muốn anh thích ứng hoàn toàn với triết lý của mình, Coutinho đã bắt nhịp mùa giải theo cách không thể ấn tượng hơn. Luân phiên đảm nhận các vị trí cả ở hàng tiền vệ lẫn tiền đạo, màn trình diễn của Coutinho thật sự phi thường. Khả năng ghi bàn từ xa của Số 14 là vũ khí vô cùng hữu hiệu giúp Barca tăng cường hỏa lực.
Trước Sevilla trong trận chung kết Cúp Nhà Vua, Coutinho tỏa sáng rực rỡ, kèm một bàn thắng từ chấm phạt đền. Ở trận cầu chia tay Andres Iniesta trong ngày cuối cùng của mùa giải, Coutinho tiếp tục mang đến một siêu phẩm và truyền tải thông điệp không thể rõ ràng hơn về việc sẵn sàng lấp đầy khoảng trống huyền thoại Barcelona để lại từ mùa giải tới.
Sự chuyển giao hoàn hảo.
Thậm chí cả ở trong những thời điểm khó khăn của Barcelona như trận đấu họ đánh mất chuỗi trận bất bại, Coutinho vẫn rất xuất chúng. Một mình anh oanh tạc hàng thủ Levante với hattrick và chỉ thiếu một chút may mắn để có thể xoay đổi cục diện trận đấu.
Bí quyết tỏa sáng của phù thủy Brazil đến từ mối quan hệ tốt đẹp của anh với các đồng đội. Là bạn thân của Luis Suarez hồi cả hai còn khoác áo Liverpool, Coutinho còn nhanh chóng chiếm được cảm tình từ Lionel Messi, cả ba là hàng xóm của nhau ở Castelldefels. Chính Suarez đã tận tay tìm nhà cho người đồng đội cũ và bộ đôi này vẫn hay lái xe chung đến Nou Camp ở những trận đấu sân nhà.
Người hâm mộ Barcelona mô tả Coutinho là một chàng trai với nụ cười thường trực trên môi. Quan trọng hơn, họ cảm thấy hạnh phúc vì cầu thủ mà họ đặt kỳ vọng rất lớn đã phần nào đáp ứng được mong đợi.
Tam tấu MSC hứa hẹn sẽ bùng nổ ở Champions League mùa tới.
Nếu gộp cả thời gian thi đấu cho Barca và Liverpool mùa giải này, Coutinho sở hữu thành tích 22 bàn cùng 14 đường kiến tạo trong 42 trận đấu. Tính ra cứ mỗi 136 phút, tiền vệ Brazil lại nổ súng một lần, song song với đó, anh cũng chỉ cần 83 phút cho mỗi đường kiến tạo. Trong một năm đầy thăng trầm bao gồm vụ chuyển nhượng đổ vỡ vào phút chót ở mùa hè, chấn thương lưng dai dẳng hành hạ, rồi kết thúc bằng việc thay đổi màu áo giữa mùa, đóng góp của Coutinho thật sự ấn tượng.
Những con số còn thể hiện sự trực diện trong lối chơi của Coutinho, điều khiến anh có phần khác biệt so với Iniesta. Chính HLV Valverde đã thừa nhận điều này và cho biết dù có thi đấu ở cùng vị trí, vai trò của cả hai vẫn rất khác nhau.
Hiện chưa rõ Barca sẽ bố trí Coutinho ra sao trong thời gian tới nhưng có một điều chắc chắn: “Phù thủy nhỏ” sẽ là một trong những niềm hy vọng lớn nhất của Barcelona ở các chiến dịch sắp tới.
