Hiếm có cầu thủ trẻ nào có giá trị chuyển nhượng cao như tiền đạo người Pháp. Anh chuyển đến Manchester United với mức phí 36 triệu bảng (có thể tăng lên 58 triệu bảng tùy theo thành tích). Giới quan sát cho rằng Louis Van Gaal đã gàn dở khi đem Martial về sân Old Trafford. Nhưng thực tế lại chứng minh, trong mớ hỗn độn mà chiến lược gia người Hà Lan gây ra cho Quỷ đỏ, mua Martial là điểm sáng duy nhất của huấn luyện viên này.
Martial từng là đứa “con cưng” của Van Gaal.
Ở tuổi 19, anh đã có bàn thắng ngay trong trận đầu ra mắt cho đội nhà. Liverpool rõ ràng là liều thuốc thử cực mạnh cho đẳng cấp của anh chàng tuổi teen. Và nếu có ai đó nói rằng cú sửa lòng điệu nghệ vào lưới The Kop là ăn may thì hãy nhìn thống kê sau: sau 31 trận, Martial đã ghi được tổng cộng 11 bàn thắng cho đội nhà. Anh chính là ngòi nổ nguy hiểm nhất của Man Utd vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, người phương Đông hay bảo nhau: “Thiếu niên đăng khoa đại bất hạnh.” Những người trẻ khi có thành công từ quá sớm thường rất dễ đánh mất chính mình. Từ lúc “một bước lên mây”, ông bố trẻ Martial hết cặp kè với cô đào này, lại đi đêm với cô đào khác. Kết cục bi đát thì ai cũng rõ, cô vợ Samantha Jacquelinet nhất quyết đòi “giải tán”. Song song với đó, Martial cũng mất hút luôn trên sân cỏ. Anh thể hiện nhạt nhòa trong màu áo đội tuyển Pháp và đau đớn nhất là bị loại khỏi kế hoạch của tân huấn luyện viên Jose Mourinho.
Không ai còn thấy được những bước chạy thần tốc của “thần đồng” người Pháp. Tại giải Ngoại hạng Anh, số phút ra sân của Martial cũng ít hơn hẳn 400 phút so với cùng kì năm ngoái. Đáng nói hơn, những pha nổ súng hay cứa lòng kiểu Thierry Henry đã không còn được cầu thủ trẻ này thực hiện thường xuyên. Thay vào đó là lối di chuyển tù túng cùng nền tảng thể lực “có vấn đề”.
Bàn thắng vào lưới Middlesbrough sẽ tiếp lửa rất nhiều cho Martial.
Sau vụ lùm xùm với người đại diện của Martial, mới đây, đích thân Jose Mourinho cũng đã đe dọa: “Anthony cần phải nghe tôi chứ không phải người đại diện. Trong mọi buổi tập, Anthony luôn cần đáp ứng yêu cầu của huấn luyện viên cũng như nắm được những phản hồi của tôi mới mong tiến bộ.”
Vậy là đã rõ, Martial cần một “bàn tay sắt” để lấy lại phong độ ở trên sân cỏ. Người đặc biệt có vẻ là người phù hợp để làm điều đó. Ông đã cho anh cơ hội trong trận gặp Middlesbrough mới đây và cầu thủ 21 tuổi này có một bàn thắng để ghi điểm với người thầy. Đương nhiên, những chuỗi ngày u ám của Martial vẫn chưa đi qua, cậu học trò của Mourinho vẫn cần nỗ lực rất nhiều mới mong trở lại như quãng thời gian một năm rưỡi trước đây. Không nhiều cầu thủ trẻ có triển vọng như Martial, nếu anh trở thành ngôi sao xẹt vì những câu chuyện hậu trường không liên quan đến bóng đá thì quả tình rất đáng tiếc!
Màn trình diễn của Martial trong năm 2016:
