“Không bao giờ, không bao giờ bỏ cuộc,” Eric Bailly đăng lên Twitter sau trận đấu ấn tượng của anh với trước Arsenal. Người ta có thể đọc nó theo nhiều cách. Thứ nhất, United không từ bỏ và một lần nữa trở lại sau khi bị dẫn trước (Quỷ đỏ rơi vào hoàn cảnh này 7/9 trận gần nhất và chỉ thua hai trong số đó), để có được một trận hòa.
Thứ hai, ở góc độ cá nhân, cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã chứng minh cho thế giới biết rằng anh có thể là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất trong một trận đấu tại Premier League – sau vài tháng quá tồi tệ kể từ khi ngôi sao sinh năm 1994 chuyển đến Anh.
Đó chỉ là trận đấu thứ hai của Bailly kể từ tháng 8 tại Brighton khi anh phạm lỗi với Pascal Gross và United phải nhận quả penalty oan nghiệt. Anh chỉ chơi 21 phút trong 12 trận kể từ đó. Đặc biệt, có đến 19 phút thảm hoạ ở cuộc đụng độ với Newcastle United.
Bailly từng là thảm hoạ trong giai đoạn đầu mùa.
Bailly mất hút không phải chấn thương, cũng không phải bất cứ điều gì ngoài sự mất niềm tin đến từ ông thầy 55 tuổi, nhưng anh vẫn giữ vững thái độ nghiêm túc tại Old Trafford. Và sự trở lại cách đây chưa lâu trong trận hoà Arsenal có thể là bước ngoặt lớn cho cá nhân anh cũng như United vào thời gian tới.
Bailly chơi bên cạnh Marcos Rojo, người bắt đầu trận đấu đầu tiên của mùa giải và trả lời câu hỏi “mad dogs” của Mourinho hôm thứ 7 tuần trước. Bởi rõ ràng ngôi sao 24 tuổi đã phần nào kiềm toả được con ma tốc độ Pierre-Emerick Aubameyang.
Nếu tính riêng ở trận gặp Arsenal, Bailly sở hữu số lần chiến thắng khi tranh chấp trên không nhiều nhất (3 lần) với Nemanja Matic. Dù chơi lệch phải nhưng anh cũng là người ngăn chặn giỏi nhất (3 lần), phá bóng nhiều nhất (5 lần). Tất nhiên, cựu ngôi sao Villarreal cần cải thiện thêm với 3 lần mất bóng.
Nhưng tất cả những thống kê đó vẫn chỉ ra rằng Bailly xuất sắc nhất trong số các trung vệ của United, và cũng chỉ kém đôi chút so với Shkodran Mustafi, người có được bàn thắng tương đối may mắn từ pha đánh đầu đập đất trong hiệp một.
Số pha phá bóng của Bailly (cam) so với tất cả các cầu thủ Arsenal.
Ca ngợi một cầu thủ sau một trận đấu tốt có vẻ hơi phiến diện. Vấn đề đối với United bây giờ vẫn chỉ là mối liên kết giữa các cá nhân trong đội. Sẽ thật khó để nói về sự ổn định của bất cứ cá nhân nào vì ngay cả David De Gea cũng vài lần mắc sai lầm trong mùa giải này.
Dù vậy, nếu Mourinho gặp khó vào TTCN mùa đông, ông có thể nhớ đến “chú chó điên” Bailly đã trở lại. Hãy tin tưởng vào cầu thủ người Bờ Biển Ngà bởi dẫu sao anh cũng là một trong những trung vệ có tiềm năng không thua kém bất cứ ai trên thế giới.
