Dù HLV Lopetegui chưa chính thức công bố danh sách 23 cầu thủ góp mặt tại World Cup, tuy nhiên, Andres Iniesta chắc chắn là cái tên đầu tiên có mặt tại nước Nga. Sau thất bại ê chề trên đất Brazil 4 năm trước, tiền vệ số 8 được kỳ vọng sẽ lĩnh xướng La Roja trở lại ngai vàng Cúp thế giới.
Phát biểu trên tờ Onda Cero, Iniesta bất ngờ đề cập đến tương lại trong màu áo La Roja. Siêu sao Barca dự định kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế: “Nếu không có gì bất thường xảy ra, đây sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của tôi với đội tuyển Tây Ban Nha.”
Andres Iniesta dự định chia tay La Roja sau World Cup 2018.
Mặc dù chưa chính thức đưa quyết định cuối cùng nhưng rõ ràng ở tuổi 34, Andres Iniesta không còn nhiều cơ hội tham dự Cúp thế giới 4 năm sau. Anh muốn để lại cơ hội cho những cầu thủ trẻ phát triển. Đây quả thật là thông tin không mấy vui vẻ với cổ động viên trên toàn thế giới.
Trước đó, Iniesta cũng đã nói lời chia tay với Barcelona sau 21 năm gắn bó. Đồng thời đưa ra những quyết định lớn trong sự nghiệp, anh không khỏi bùi ngùi: “Sau năm này, mọi thứ sẽ hoàn toàn thay đổi. Nếu tôi tiếp tục thi đấu cho Barca, tôi sẽ lại tham lam muốn ở lại đội tuyển quốc gia.”
Cuối tuần này, Iniesta sẽ đá trận cuối cùng cho đội bóng Catalan khi CLB tiếp đón Sociedad ở Camp Nou. Barca sẽ tổ chức buổi lễ tôn vinh cũng tri ân những cống hiến của Iniesta. Dù bị loại bẽ bàng ở Champions League, anh vẫn cùng đội nhà giành cú đúp danh hiệu La Liga Và Copa del Rey.
Andres Iniesta giành tất cả vinh quang trong màu áo CLB lẫn đội tuyển quốc gia.
Andres Iniesta đã cùng la Roja tham dự World Cup 2006, 2010, 2014 và ba kỳ Euro 2008, 2012 và 2016. Cùng Xavi lẫn Xabi Alonso, anh chính là biểu tượng của Tây Ban Nha. Ở mỗi giải đấu, anh luôn để lại dấu ấn bởi lối đá thông minh, nhãn quan chiến thuật cùng những pha đi bóng lắc léo. Phải kể đến nhất chính là bàn thắng duy nhất vào lưới Hà Lan ở trận chung kết World Cup 2010 tại Johannesburg, đưa đội nhà lần đầu tiên bước lên ngôi vô địch.
Trong thời gian tới, Iniesta sẽ nhanh chóng quyết định bến đỗ ở mùa giải tới và dành toàn lực cho Cúp thế giới. Ở bất cứ phương diện nào, tiền vệ số 8 đều khiến cổ động viên ngưỡng mộ. Về nhân cách, anh luôn khiêm tốn, chăm chỉ tập luyện và hết lòng công hiến cho đội nhà. Về sự nghiệp, anh đã giành tất cả danh hiệu cao quý ở CLB lẫn đội tuyển quốc gia. Không còn Iniesta trên sân cỏ, đó mãi là mất mát lớn của giới túc cầu.
