HLV Srimaka tự tin về phong độ của đội nhà tại SEA Games sắp tới.
Ở vòng loại diễn ra từ ngày 19 đến 23/7 vừa qua, Thái Lan được chơi trên sân nhà. Ngay ở trận ra quân, họ đã nhận kết quả sốc khi để cho đội bóng yếu Mông Cổ hòa 1-1. Tuy nhiên, chiến thắng trước Malaysia và trận hòa với Indonesia vẫn giúp họ có tấm vé dự VCK, với tư cách là 1 trong 6 đội nhì có thành tích tốt nhất.
“Chúng tôi đã có một loạt điều không may. Hy vọng rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp. Thái Lan đã trải qua những cuộc khủng hoảng như thế tại vòng loại U23 châu Á. Nhưng đội bóng vẫn vượt qua và điều đó có nghĩa không có gì phải lo lắng. Chúng tôi có thể giành được HCV”, HLV Srimaka cho biết.
Hôm 31/8, HLV Srimaka đã có cuộc gặp gỡ với Chủ tịch Hiệp hội bóng đá Thái Lan (FAT) Somyot. Nhiệm vụ mà FAT đặt ra cho U22 Thái Lan là phải giành HCV, không có lý do nào bào chữa nếu đội đạt thành tích khác. Ở hai kỳ SEA Games 2013, 2015 “Voi chiến” (biệt danh của Thái Lan) đều lên ngôi thuyết phục.
U22 Thái Lan từng hòa Mông Cổ 1-1 nhưng theo Srimaka đó đơn thuần là một tai nạn.
Một trong những vấn đề mà Thái Lan cũng như các đội bảng B phải đối mặt là mật độ thi đấu dày đặc. Theo lịch các trận đấu tại bảng bắt đầu khởi tranh từ ngày 15/8 (thay vì 14/8) như dự kiến. Thái Lan sẽ bắt đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch bằng trận gặp Indonesia. Sau đó họ sẽ lần lượt chạm trán Đông Timor, Campuchia, Philippines và Việt Nam.
HLV Srimaka nhấn mạnh phía chủ nhà Malaysia cố tình sắp xếp lịch thi đấu không thuận lợi cho Thái Lan và nhiều đối thủ khác. Tuy nhiên thay vì than vãn, ông sẽ cùng toàn đội sẽ chuẩn bị mọi thứ tốt nhất cho SEA Games 29.
Theo lịch U22 Thái Lan sẽ hội quân chuẩn bị cho SEA Games ngày 7/8. Sau đó, họ sẽ có trận giao hữu gặp Hong Kong (10/8). Toàn đội sẽ di chuyển sang Malaysia ngày 12/8. Lực lượng nòng cốt của đội là những cầu thủ vừa thi đấu ở vòng loại U23 châu Á. Nhưng rất có thể tiền vệ Chaiwat Buran sẽ vắng mặt do chấn thương.
