V.League 2017 sẽ chính thức khởi tranh vào đầu tháng 1/2017 tới đây, do đó giải U21 quốc tế 2016 được đánh giá là cơ hội để đội bóng phố Núi tổng duyệt lực lượng. Nói đây là cơ hội để CLB HAGL lắp ghép đội hình và tìm kiếm những tài năng trẻ cho đội 1 ở mùa giải tới bởi thực tế đội bóng phố Núi đang có kế hoạch sử dụng lực lượng “cây nhà lá vườn” tại V.League 2017.
Theo đó, lực lượng của HAGL sẽ là những cầu thủ trưởng thành từ lứa đầu của học viện HAGL Arsenal JMG và lớp năng khiếu HAGL. Những cái tên nổi bật của hai lớp đào tạo trẻ này đều được HLV Guillaume Graechen lựa chọn trong danh sách 19 tuyển thủ của HAGL tham dự giải U21 quốc tế 2016.
Công Phượng và Văn Toàn được kỳ vọng lớn trong màu áo U21 HAGL.
Trong danh sách đăng ký thi đấu tại giải U21 quốc tế 2016 của HAGL, ngoài tiền vệ Lương Xuân Trường vẫn đang thuộc biên chế của CLB Incheon United tại Hàn Quốc thì tất cả những cái tên còn lại đều đang quyết tâm khẳng định bản thân với mục tiêu giành cho mình một suất đá chính tại V.League 2017. Trong số này, những cái tên như Công Phượng, Văn Thanh, Văn Toàn, Đông Triều… đều là những cái tên quen thuộc với fan hâm mộ Việt Nam thời gian qua.
Với Công Phượng, giải U21 quốc tế 2016 có một ý nghĩa đặc biệt bởi đây sẽ là cơ hội để tiền đạo người Nghệ An khẳng định lại bản thân sau một năm không có nhiều cơ hội ra sân trong màu áo Mito Hollyhock tại Nhật Bản và không được HLV Hữu Thắng trao cơ hội trong màu áo đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2016 vừa qua.
Ngoài những cái tên đã quen thuộc với fan hâm mộ Việt Nam thời gian qua, giải U21 quốc tế 2016 cũng là cơ hội để ban huấn luyện CLB HAGL kiểm tra năng lực của một số cầu thủ mới như Ngọc Quang, Đăng Tuấn… trước khi gút danh sách dự V.League 2017 tới đây.
Trao đổi với báo chí trước khi HAGL lên đường đi TPHCM tham dự giải U21 quốc tế 2016, trưởng đoàn Nguyễn Tấn Anh không giấu tham vọng HAGL sẽ bảo vệ thành công chức vô địch ở giải đấu năm nay: “HAGL tham dự giải đấu với tâm thế là nhà ĐKVĐ. Hơn thế nữa, anh Đức rất chú trọng đến công tác đào tạo bóng đá trẻ, đặc biệt là với thế hệ hiện tại. Thế nên, chúng tôi đã tập hợp tất cả các cầu thủ tốt nhất, kể cả những Xuân Trường, Công Phượng… cho giải đấu này”.
Lý do để những lãnh đạo của CLB HAGL tin tưởng vào khả năng bảo vệ thành công chức vô địch là những cái tên như Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Đông Triều, Văn Thanh… đã có một thời gian dài thi đấu cùng nhau dưới sự dẫn dắt của HLV Graechen: “Thế hệ này đã thi đấu thời gian với nhau khá lâu. Họ thể hiện được phong cách chơi bóng của mình, nhất là trong màu áo U19 Việt Nam từ cuối năm 2013. Chính HLV Guillaume Graechen đã dẫn dắt các em để thể hiện một cách đầy đủ nhất, tinh túy nhất phong cách mà đội bóng muốn xây dựng”.
Tại giải U21 quốc tế 2016, đương kim vô địch U21 HAGL nằm ở bảng B cùng với U21 Thái Lan và U21 Gangwon (Hàn Quốc). Đoàn quân HLV Graechen sẽ có trận mở màn giải đấu với U21 Thái Lan vào ngày 20/12 tới.
Lịch thi đấu giải U21 Quốc tế 2016
16h00 ngày 18/12: U21 Thái Lan – U21 Gangwon
18h30 ngày 18/12: U21 Báo TN Việt Nam – U21 Myanmar
16h00 ngày 20/12: U21 Myanmar – U21 Yokohama
18h30 ngày 20/12: U21 HAGL– U21 Thái Lan
16h00 ngày 22/12: U21 Yokohama – U21 Báo TN Việt Nam
18h30 ngày 22/12: U21 Gangwon – U21 HAGL
16h00 ngày 24/12: Xếp thứ Ba bảng A – Xếp thứ Ba bảng B (Tranh hạng Năm)
18h30 ngày 24/12: Nhất A vs Nhì B (Bán kết 1)
18h30 ngày 25/12: Nhất B vs Nhì A (Bán kết 2)
16h00 ngày 27/12: Thua Bán kết 1 vs Thua Bán kết 2 (Tranh hạng Ba)
18h30 ngày 27/12: Thắng Bán kết 1 vs Thắng Bán kết 2 (Chung kết).
