FIFA hủy kết quả trận Algeria – Nigeria:
Đã nhận đủ hai thẻ vàng ở các trận đấu trước đó, thế nhưng ở lượt cuối cùng vòng loại bảng B gặp Algeria, hậu vệ phải Shehu Abdullahi vẫn có tên trong đội hình xuất phát của tuyển Nigeria. Có lẽ vì đội bóng có biệt danh “Đại bàng xanh” đã chính thức giành quyền tham dự VCK World Cup 2018 sớm nên HLV trưởng người Đức Gernot Rohr đã… quên bẵng án phạt treo trên đầu cầu thủ này.
Shehu Abdullahi ở trận đấu với Algeria.
Trận đấu khép lại với tỉ số hòa 1-1, không ảnh hưởng đến cục diện chung của bảng khi hai đội bóng xếp kế tiếp là Zambia và Cameroon kém Nigeria lần lượt 6 và 7 điểm. Mặc dù đội chót bảng Algeria (chỉ giành được 1 điểm ở 5 lượt đấu trước đó) không nộp đơn tố cáo nhưng qua biên bản trận đấu, Tiểu ban Kỷ luật FIFA vẫn phát hiện trường hợp này.
Tuyển Nigeria không mất quyền tham dự VCK World Cup 2018.
Kết quả là FIFA lập tức ra thông báo xử phạt, hủy bỏ kết quả trận đấu, xử thắng 3-0 cho Algeria đồng thời buộc LĐBĐ Nigeria (NFF) phải nộp phạt 6.000 franc Thụy Sĩ cho sai sót chết người này. Cũng may cho Nigeria khi họ tạo được khoảng cách điểm số khá lớn trước đó nên vẫn là chủ nhân suất vé duy nhất của bảng B tham dự VCK World Cup tại Nga vào mùa hè năm tới. Điểm số và thứ hạng hiện tại của bảng đấu này: Nigeria dẫn đầu với 13 điểm, Zambia 8 điểm, Cameroon 7 điểm và Algeria xếp chót với 4 điểm.
Shehu trong màu áo CLB Anorthosis Famagusta ở Đảo Cyprus.
Các cựu tuyển thủ Nigeria đã lên tiếng chê trách cung cách quản lý và điều hành đội tuyển nước này quá luộm thuộm, lỏng lẻo, đến độ để cầu thủ đã bị phạt 2 thẻ vàng chơi trọn vẹn cả 90 phút. Trong khi đó, người đứng đầu NFF Amaju Pinnick chính thức ngỏ lời xin lỗi chính quyền và người dân Nigeria về sự cố này đồng thời ra lệnh điều tra để làm rõ vụ việc gây phương hại đến hình ảnh và uy tín của đội tuyển Nigeria. Trước mắt, NFF đã đồng ý “bật đèn xanh” để tái cơ cấu Tiểu ban Kỹ thuật của tổ chức này.
Tại VCK World Cup 2018, Nigeria cùng với Argentina, Iceland và Croatia được xếp vào bảng đấu khá nặng, tuy chưa đến mức phải nhận danh xưng “bảng tử thần”.
Sự cố hy hữu của tuyển Nigeria tại vòng loại World Cup khiến người ta nhớ đến trường hợp tương tự của CLB Real Madrid tại Cúp Nhà vua mùa giải 2015-2016. Ngay ở trận đấu đầu tiên, do không được các trợ lý tư vấn, HLV Rafael Benitez đã tung Denis Cheryshev vào sân từ đầu ở trận gặp Cadiz.
Vấn đề là khi còn thi đấu theo dạng cho mượn tại Villarreal mùa bóng trước đó, cầu thủ người Nga đã nhận đủ cơ số thẻ và theo quy định, anh phải nghỉ trận đầu tiên của mùa giải tiếp theo, dù đã trở về CLB chủ quản Real Madrid. Cadiz nộp đơn kiện lên LĐBĐ Tây Ban Nha và RFEF đã áp dụng điều lệ Cúp Nhà vua, xử thua 0-3 đồng thời loại Real Madrid khỏi đấu trường này ngay sau vòng đấu đầu tiên.
