Chuyện tình giữa Liverpool và Van Dijk cuối cùng đã đi đến hồi kết. Hai bên chính thức “đính ước” bằng bản hợp đồng có giá trị lên đến 75 triệu bảng. Cầu thủ người Hà Lan qua đó trở thành trung vệ đắt giá nhất mọi thời đại.
The Kop đã từng đi đêm với Van Dijk và suýt bị Southampton kiện nếu không đưa ra lời xin lỗi. Đội chủ sân Anfield trả cao hơn mức gía 70 triệu bảng trước đó do Man City đưa ra để sở hữu Van Dijk. Có thể thấy HLV Jurgen Klopp rất nóng lòng cải thiện chất lượng hàng thủ, tử huyệt của Liverpool trong những mùa giải trở lại đây.
Van Dijk gia nhập Liverpool bằng hợp đồng khủng.
Liverpool đang sở hữu những siêu sao tấn công mà bất kỳ đội bóng nào cũng ngưỡng mộ. Họ có đôi cánh đầy tốc độ Sadio Mane và Mohamed Salah, một tiền đạo không chỉ biết làm bàn mà còn tham gia pressing ngay tuyến đầu. Đặc biệt phải kể đến Philippe Coutinho, tiền vệ tấn công hàng đầu giải Ngoại hạng hiện đang là niềm cảm hứng trong lối chơi của The Kop. Hàng công của Lữ đoàn đỏ ghi rất nhiều bàn thắng, nhưng hàng phòng ngự của họ lại để thủng lưới rất nhiều bàn thua.
3 trung vệ hiện tại của Liverpool chỉ có Joel Matip phần nào đem lại sự yên tâm. Tuy nhiên đối tối của Matip là Lovren và Klavan lại không đáp ứng được sự kỳ vọng. Cùng với Arsenal, Liverpool đã để thủng lưới 23 bàn ở mùa này, cao nhất trong top 6.
Van Dijk là một trong những trung vệ phá bóng bổng tốt nhất giải Ngoại hạng hiện tại với trung bình hơn 4 lần/ trận. Không những vậy anh tắc bóng, xoạc bóng vô cùng ổn định. Cầu thủ người Hà Lan còn đọc tình huống khá tốt và luôn kịp thời giải vây cho hàng phòng ngự.
Anh được kỳ vọng sẽ trở thành thủ lĩnh ở hàng phòng ngự.
Điều đặc biệt Klopp rất cần ở Van Dijk chính là tư chất thủ lĩnh, điều mà hàng phòng ngự của Liverpool đang rất thiếu vào thời điểm này. Chính cầu thủ người Hà Lan cũng thừa nhận anh có khả năng điều chỉnh nhịp độ trận đấu theo ý mình: “Tôi có thể tăng tốc và giảm nhịp độ trận đấu khi cần. Tôi luôn muốn trở thành một thủ lĩnh. Tôi nghĩ bản thân mình đã là như thế và tôi không thể thi đấu mà không giao tiếp với các đồng đội. Tôi luôn muốn hiện diện trên sân, để lại tiếng nói của mình với toàn đội.”
Van Dijk sẽ là quân bài quan trọng trong giai đoạn lượt về. Có anh, The Kop có thể cân bằng giữa mặt trận tấn công và phòng ngự. Với việc Liverpool luôn tổ chức pressing ở tốc độ cao, đội bóng cần một vị thủ lĩnh đủ tỉnh táo để chỉ đạo các hậu vệ giữ đúng vị trí mà kiểm soát tốt không gian. 75 triệu bảng cho Van Dijk là mức giá quá cao, tuy nhiên vào thời điểm này với Liverpool hoàn toàn phù hợp.
