Trong lịch sử các kỳ World Cup, có 12 đội tuyển được vinh dự góp mặt ở trận chung kết. Và trước khi vòng 1/8 khởi tranh, chúng ta đều thấy sự xuất hiện của ít nhất một gương mặt ở hai nhánh đấu của vòng knock-out.
Tuy nhiên, khi vòng 1/8 sắp kết thúc, đã có bất ngờ lớn xảy ra, đó là việc ĐT Tây Ban Nha bị loại bởi đội chủ nhà Nga. Như vậy, nhánh đấu có sự góp mặt của Tây Ban Nha đã không còn một đội tuyển nào từng vào tới trận chung kết World Cup trong 5 thập kỷ qua. Trước đó, chỉ có La Roja trong nhánh đấu này là từng lọt vào trận đấu cuối cùng và vô địch ở World Cup 2010.
ĐT chủ nhà Nga đã tạo nên “địa chấn” của World Cup 2018 khi loại Tây Ban Nha để tiến vào tứ kết.
Những đội tuyển đã lọt vào tứ kết hoặc chưa đá vòng 1/8 ở nhánh đấu này là Nga, Croatia, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Colombia và Anh trong 50 năm qua chưa từng có được thành tích nói trên. Trong số này, ĐT Anh là đội bóng được đánh giá cao nhất, nhưng lần gần nhất họ đi đến trận chung kết một kỳ World Cup đã cách đây 52 năm, ở World Cup 1966 được tổ chức trên sân nhà.
Còn với ĐT Thụy Điển, trong quá khứ họ cũng từng góp mặt ở trận đấu cuối cùng của giải bóng đá lớn nhất hành tinh, nhưng đã từ tận World Cup 1958. Trong khi đó, thành tích tốt nhất của ĐT Croatia là bán kết, của Thụy Sĩ và Colombia là tứ kết, còn chủ nhà Nga, từ khi Liên Xô tan rã, đây là lần đầu tiên họ góp mặt ở vòng tứ kết.
Ở nhánh đấu còn lại, cả ĐT Pháp, Brazil và Uruguay đều đã cùng nhau góp mặt trong tổng cộng 11 trận chung kết các kỳ World Cup trong 50 năm qua, chỉ có ĐT Bỉ là chưa từng đạt thành tích này.
ĐT Bỉ đang đứng trước cơ hội đá trận chung kết World Cup đầu tiên trong lịch sử.
Trong trường hợp “Quỷ đỏ” làm nên bất ngờ lớn khi góp mặt ở trận chung kết World Cup năm nay, thì đó sẽ là trận chung kết của hai gương mặt mới toanh. Còn nếu không, thì trận đấu cuối cùng của World Cup 2018 cũng sẽ có chắc chắn một đội tuyển mới toanh góp mặt.
(Bạn đọc: Ngọc Hoàng)
