Sân chơi hạng hai ở xứ sương mù hiện đang quy tụ nhiều nhân vật nổi tiếng trên băng ghế chỉ đạo, đó là Frank Lampard – người biến Derby County thành “Chelsea thu nhỏ”, hay Marcelo Bielsa – phủ thủy đang cố đưa Leeds United trở lại nơi họ thuộc về…
Tất nhiên, chúng ta vẫn cần kể đến đội bóng dẫn đầu là Norwich, một khách “tàu nhanh” tại Premier League trong những năm qua hoặc một vài đại diện tên tuổi khác như Westbromwich Albion hay Aston Villa, Middlesborough và Hull City…
Có 10 đội bóng còn nguyên cơ hội thăng hạng Premier League.
EFL Championship hiện chỉ còn lại 5 vòng đấu, nhiều khả năng Norwich City sẽ có vé đầu tiên khi biết rằng khoảng cách giữa họ và đội xếp thứ 3, Sheffield United đang là 7 điểm. Đó là chưa kể chuỗi trận toàn thắng gần đây của “chim Hoàng Yến”.
Leeds và Sheffield được kỳ vọng sẽ mơ về tấm vé trực tiếp thứ hai, còn lại những trận đấu thuộc vòng Play-Off thăng hạng (tìm 1 vé duy nhất) sẽ là cuộc cạnh tranh vô cùng khốc liệt của những đội còn lại từ vị trí thứ 4 đến thứ 10 trên bảng xếp hạng.
Các đại diện từ vị trí thứ 7 đến 10 bao gồm Middlesborough, Derby County, Hull City và Sheffield Wednesday chỉ hơn kém nhau 2 điểm và kém đội xếp cuối cùng cho một suất vé vớt (Bristol City) tối thiểu 4 điểm, và tối đa là 6 điểm.
Như vậy, chúng ta có thể thấy rằng giải hạng nhất Anh cũng khắc nghiệt không kém Premier League. Đội bóng nào cũng muốn gây dựng danh tiếng cho riêng mình, và đặc biệt là miếng bánh tài chính khổng lồ đang chờ đợi họ nếu có thể thăng hạng.
Sẽ rất tuyệt vời nếu mùa giải tiếp theo, người hâm mộ được chứng kiến sự xuất hiện của Lampard tại sân chơi mà anh là huyền thoại cùng Chelsea, trong khi cũng nên mơ về một Leeds United từng khuynh đảo nước Anh trong quá khứ…
Đáng buồn cho những Bolton, Wigan hay Reading…
Ở phía cuối bảng xếp hạng, một vài đại diện từng gây tiếng vang như Bolton Wanderers, Queens Park Rangers, Reading, hay Wigan… tiếp tục lún sâu vào khủng hoảng và có nguy cơ lớn phải xuống giải hạng hai vào mùa sau, nếu họ vẫn chơi tệ.
Hy vọng trong mùa giải tiếp theo, các đại diện mới lên hạng sẽ không giống như Fulham hay Huddersfield Town hiện tại… Dù vậy, sân chơi Premier League vẫn là nơi không dễ để vùng vẫy, ít nhất là với những đội mới chân ướt chân ráo đến từ Championship.
