Vào 21h00 tối nay, Manchester City sẽ có chuyến hành quân đến sân nhà của đội bóng mới thăng hạng Cardiff City. Một tân binh đối đầu với nhà ĐKVĐ, việc các vị khách “cướp trắng” 3 điểm dường như đã là một kết quả gần như chắc chắn. Dẫu vậy, bóng đá luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, và những điều đáng để chúng ta chờ đợi không phải là không có.
Đầu tiên là chờ “kẻ tội đồ” chuộc lỗi. Fabian Delph và Fernandinho chính là hai cái tên đã trực tiếp mắc sai lầm dẫn đến trận thua đầy tủi nhục của The Citizens trước Lyon. Trước hết là Fabian Delph. Việc cầu thủ này chỉ có mặt trên sân đúng 67 phút (tính riêng tại Premier League) đã phần nào nói lên kế hoạch của HLV Pep Guardiola giành cho anh – phương án dự phòng trong những trận đấu cúp. Lại thêm màn trình diễn đáng xấu hổ hồi giữa tuần, có thể khẳng định tới 99% là hậu vệ này sẽ phải ngồi dự bị hôm nay.
Phải chăng Fernandinho đang quá tải khi phải thi đấu quá thường xuyên?
Thế nhưng trường hợp của Fernandinho lại khác hoàn toàn. Cầu thủ người Brazil có thể nói là sự lựa chọn khả dĩ nhất mà cựu thuyền trưởng Barca nắm trong tay lúc này. Bởi vậy, bất chấp thực tế rằng tiền vệ này đã thi đấu rất tệ trong cuộc chiến với đại diện đến từ xứ sở lục lăng, nhiều khả năng anh sẽ tiếp tục góp mặt trong đội hình của Pep tối nay.
Dẫu vậy, có vẻ như anh sẽ là một điểm yếu chí tử trong sơ đồ chiến thuật của các vị khách. Ở tuổi 33, việc phải thi đấu trọn vẹn cả 6 trận đấu, lại phải đảm nhiệm vị trí yêu cầu thể lực cao nhất trong sơ đồ 4-3-3 – vị trí tiền vệ trung tâm dường như là quá sức với anh. Tình huống để mất bóng vào chân Memphis Depay chính là minh chứng không thể đanh thép hơn cho lời khẳng định: Fernandinho đã quá tải, và nếu Cardiff biết tận dụng họ hoàn toàn có thể có bàn thắng.
Điều thứ hai đáng để người ta chờ đợi đó là những gì mà Gabriel Jesus sẽ thể hiện. Từ đầu mùa giải tới giờ, tiền đạo sinh năm 1997 đang không có phong độ cao, nhất là ở trận đấu với Lyon. Và với việc bên kia chiến tuyến chỉ là một Cardiff City thua kém hơn hẳn về trình độ, đây sẽ là cơ hội chẳng thể tốt hơn để anh chứng tỏ với NHM rằng: Với Gabriel, hai từ “tịt ngòi” luôn chỉ mang tính thời điểm.
Trận đấu tối nay sẽ là cơ hội để Gabriel Jesus khẳng định bản lĩnh của mình.
Và điều cuối cùng đáng để chờ đợi ở trận đấu này đó là liệu Cardiff có thể khiến thầy trò Pep Guardiola “lật thuyền trong mương” hay không. Như đã phân tích ở trên, Fernandinho sẽ là mắt xích yếu nhất trong bộ máy của các vị khách. Tuy nhiên, đây chẳng phải là tử huyệt duy nhất của họ.
Kyle Walker với số điểm 6.0 (theo trang Whoscored) cũng sẽ là một vị trí mà Neil Warnock nên chỉ huy các học trò công phá thật mạnh. Rõ ràng Walker không phải là một hậu vệ biên có khả năng phòng thủ tốt đồng thời có thiên hướng dâng cao tham gia tấn công.
Và trong một thế trận phòng ngự phản công nhiều khả năng sẽ được “chàng tân binh” của Premier League áp dụng, biết đâu “người tí hon” sẽ làm được gì đó trước “gã khổng lồ” nhờ vào sai lầm nơi cầu thủ người Anh.
