Thứ nhất, Jose Mourinho đã từng rất ấn tượng với Lee Grant. Cách đây hai năm, trong trận đấu giữa Manchester United và Stoke City, thủ môn sinh ra ở Hemel Hempstead này đã có hàng loạt pha cứu thua ấn tượng, làm nản lòng các chân sút áo đỏ. Sự lạnh lùng, bình tĩnh của Lee Grant đã giúp Stoke có được một điểm khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, còn bản thân anh được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Màn trình diễn ấy vẫn in đậm trong trí nhớ của Jose Mourinho, vậy nên trong mùa hè vừa qua, ông đã quyết tâm đưa anh về Old Trafford. Lee Grant bây giờ đã 35 tuổi, và anh rất khao khát được khoác áo một đội bóng lớn trong những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp cầu thủ, dù chỉ là phương án dự bị. Vị huấn luyện viên của Manchester United đã hiểu được điều đó, và tạo điều kiện để anh hoàn thành ước nguyện của mình.
“Kết duyên” với MU, ước mơ lớn của Lee Grant đã trở thành sự thật.
Thứ hai, với sự xuất hiện của Lee Grant, Jose Mourinho có thể yên tâm để hai thủ môn trẻ là Joel Pereira và Dean Henderson đi tu nghiệp. Joel Pereira được cựu thuyền trưởng của Inter Milan ca ngợi sẽ trở thành thủ môn số một của bóng đá Bồ Đào Nha trong tương lai, còn Dean Henderson cũng đang có những bước tiến vượt bậc. Sự phát triển của cả hai sẽ có thể bị chững lại nếu không được ra sân thường xuyên, bởi phong độ của David De Gea và Sergio Romero quá xuất sắc.
Có “lão tướng” 35 tuổi trấn giữ ở Old Trafford, các tài năng trẻ như Pereira có thể yên tâm “đi du học”.
Lúc này, Joel Pereira đang được Manchester United cho mượn tại Vitoria de Setubal, còn Dean Henderson đang đi “du học” tại Sheffield United và hứa hẹn sẽ quay về Old Trafford trong tương lai. Các Manucian cũng không phải lo lắng quá nhiều với sự vắng mặt của họ, vì trong đội hình của Manchester United lúc này ngoài De Gea và Romero xuất sắc, thì vẫn còn một Lee Grant dày dặn kinh nghiệm.
Cuối cùng, nhờ sự có mặt của cựu thủ môn của Stoke City, huấn luyện viên Jose Mourinho cũng không còn tỏ ra quá mặn mà trong việc giữ chân David De Gea ở lại với Manchester United. Đến thời điểm này, thủ môn người Tây Ban Nha vẫn chưa đồng ý gia hạn hợp đồng để tiếp tục gắn bó với Quỷ đỏ. Sau gần một thập kỉ gắn bó và cống hiến hết tuổi thanh xuân của mình cho Manchester United, David De Gea xứng đáng nhận được nhiều hơn những danh hiệu mà anh đang có, cả về cá nhân lẫn tập thể.
Giờ đây, dù De Gea có ra đi thì HLV Mourinho vẫn có phương án thay thế.
Ý định rời Old Trafford của cựu thủ môn Athletico Madrid đã được Jose Mourinho biết từ lâu. Cụ thể, trong một bài phát biểu gần đây, khi được hỏi về tương lai của De Gea, vị huấn luyện viên người Bồ Đào Nha đã nói: “Tôi không tự tin. Tôi không biết từ đó trong tiếng Anh là gì, nhưng hãy cứ chờ xem mọi chuyện sẽ ra sao.” Nếu De Gea rời Manchester United, ông cũng không mấy bận tâm bởi khi ấy, vị trí số một nơi khung gỗ có thể trao cho Sergio Romero hoặc Joel Pereira.
Lee Grant vẫn tiếp tục đóng vai trò thủ môn số ba, để tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời ở một trong những đội bóng hàng đầu thế giới, đồng thời với kinh nghiệm của mình, anh sẽ giúp Joel Pereira ngày càng hoàn thiện.
Đến với MU, dù không được ra sân thường xuyên nhưng Lee Grant vẫn có vai trò đặc biệt.
Sau tất cả, có thể thấy, Lee Grant vẫn có những đóng góp tích cực về mặt chuyên môn với Manchester United. Anh không phải là một bản hợp đồng thất bại của Jose Mourinho trong mùa giải này như nhiều người vẫn nghĩ. Hi vọng rằng, với những đóng góp của lão tướng 35 tuổi này, Manchester United sẽ có những thành tích tốt hơn trong thời gian sắp tới.
(Bạn đọc: Faro)
