Lần đầu tiên sau rất nhiều ngày chờ đợi, Unai Emery chiều lòng người hâm mộ bằng việc tung bộ ba tấn công Alexandre Lacazette, Pierre-Emerick Aubameyang và Nicolas Pepe xuất phát ngay từ đầu trong trận derby Bắc London với đối thủ truyền kiếp, Tottenham Hotspur. Điều này lập tức giúp “Pháo thủ” tạo được thế trận tấn công cởi mở trước hàng công rất mạnh trong tay của Mauricio Pochettino.
Thống kê sau trận đấu, Arsenal tung ra tổng số pha dứt điểm cao gấp đôi so với Spurs (26 và 13). Tuy nhiên, họ lại thua xa về sự hiệu quả, “Gà trống” dứt điểm trúng đích 9 lần, đạt tỷ lệ chính xác 69%. Trong khi con số tương tự của thầy trò Unai Emery là 8, tức chỉ 34% số pha bắn phá của họ đi đúng vào khung thành của thủ môn Hugo Lloris.
Sokratis mắc sai lầm nghiêm trọng trong bàn thua đầu tiên của Arsenal.
Song song đó, Arsenal vẫn mắc những sai lầm chí mạng tạo điều kiện cho đối thủ khai thác. Ở bàn thua đầu tiên, Sokratis Papastathopoulos lao qua phần sân đối thủ để cùng Granit Xhaka tranh chấp bóng bổng với Harry Kane. Nhưng cả hai đã thất bại, tạo điều kiện cho Son Heung-min nhận bóng trong tư thế thoải mái, khi trước mặt anh chỉ còn 3 cái bóng áo đỏ.
Cầu thủ người Hàn Quốc mất một nhịp xử lý để lọai bỏ David Luiz rồi chuyền bóng cho Erik Lamela dứt điểm, gián tiếp dẫn đến pha đá bồi thành bán sau đó của Christian Eriksen. Bàn thua thứ hai thì quá rõ ràng, Xhaka có pha phạm lỗi khá thô với Son Heung-min trong vòng cấm khiến đội nhà chịu quả penalty cuối hiệp một.
Nhưng đen đủi cho Spurs, dù dẫn trước hai bàn nhưng họ vẫn không thể rời Emirates cùng 3 điểm trọn vẹn. Đây là trận đấu mà hai “ống thở” quen thuộc bên phía Arsenal, Alexandre Lacazette và Pierre-Emerick Aubameyang tiếp tục phát huy tác dụng. Họ chính là nguyên nhân và động lực giúp “Pháo thủ” lội ngược dòng, tạo ra đào thoát ngoạn mục trước Tottenham Hotspur.
Dù thay đổi ra sao, Arsenal vẫn sống sót nhờ sự tỏa sáng của bộ đôi này.
Tiền đạo người Pháp vẫn thể hiện khả năng xoay trở khéo léo của mình trong phạm vi hẹp, còn Aubameyang thoắt ẩn, thoắt hiện như bóng ma ở trong vòng cấm. Cả hai bàn thắng của Arsenal trong trận này đều trực tiếp do bộ đôi trên đem về. Thêm lần nữa Lacazette và Aubameyang khẳng định vai trò không thể thay thế trong đội hình của Unai Emery.
Cặp song sát này, mỗi người có mội lối chơi riêng, không ai giống ai và hoạt động vô cùng độc lập. Tuy nhiên bằng một cách nào đó, họ vẫn biết cách thay nhau tỏa sáng để giải nguy rất nhiều lần cho đội nhà.
5 trên 6 bàn thắng mùa này của Arsenal là do cặp song sát khét tiếng đem về, chiếm tới 83% tổng số bàn thắng của cả đội. Và dù Nicolas Pepe có đắt đỏ đến đâu, hay Dani Ceballos thăng hoa ra sao, thì Unai Emery vẫn cần những bàn thắng của Lacazette và Aubameyang để duy trì sự sống cho “Pháo thủ”, đó chính xác là sự lặp lại so với mùa giải trước. Arsenal đã thay đổi, nhưng “ống thở” thì vẫn như cũ.
