Trước khi bước vào mùa giải này, Bayern Munich vẫn được xem là ứng viên số một cho chức vô địch Bundesliga do lực lượng đã tốt lại còn được tăng cường thêm Harry Kane, cùng với một huấn luyện viên được đánh giá là rất tài năng – Thomas Tuchel.
Trong khi đó, dù cho có những dấu hiệu về một tập thể mạnh ở cuối mùa giải trước, nhưng Bayer Leverkusen không được xem là ứng viên sáng giá. Tuy nhiên, đội chủ sân BayArena đã gây bất ngờ cho tất cả với những khởi đầu mạnh mẽ cùng sự ổn định đáng kinh ngạc.
Cuối cùng thì câu lạc bộ từng bị mỉa mai là ‘Neverkusen’ do có 4 lần về đích ở vị trí thứ hai trong 6 mùa giải từ 1996 đến 2002, đã chấm dứt sự thống trị của Bayern tại Bundesliga trước tới 5 vòng đấu, sau chiến thắng đậm đà với tỷ số 5-0 trước Werder Bremen ở vòng đấu thứ 29 hôm Chủ nhật vừa qua.
Sau đây là 5 lý do dẫn tới thành công này của Bayer Leverkusen.
1. Xabi Alonso
Alonso biến Leverkusen trở thành một tập thể đầy sức mạnh.
Đây là mùa giải trọn vẹn đầu tiên của Alonso với Leverkusen, và ông đã thể hiện được tài cầm quân của mình, sau những tín hiệu tốt ở mùa giải trước. Quyết định chuyển từ sơ đồ 4-2-3-1 được người tiền nhiệm Gerardo Seoane ưa thích sang hệ thống 3 trung vệ cùng hai hậu vệ cánh tấn công đã mang tới sức mạnh áp đảo cho các nhà đương kim vô địch trước các đối thủ.
2. Hàng thủ chắc chắn
Hệ thống ba trung vệ giúp cho Leverkusen chỉ phải nhận 19 bàn thua sau 29 trận tại Bundesliga, vượt xa thành tích của đội đứng thứ hai là RB Leipzig với 33 bàn thua. Họ cũng tự hào với việc giữ sạch lưới 15 trận tính tới thời điểm hiện tại. Hạt nhân của hàng thủ chính là Jonathan Tah, người đã đá chính 26 trận ở Bundesliga. Những cầu thủ khác như Piero Hincapie, Edmond Tapsoba, Odilon Kossounou và Josip Stanisic cũng chơi rất hay khi được sử dụng.
3. Thành tích bất bại
Leverkusen vẫn đang bất bại tại Bundesliga mùa này.
Cho tới hết vòng đấu thứ 29, Bayer Leverkusen vẫn chưa phải nhận một trận thua nào tại Bundesliga. Mùa giải chỉ còn 5 vòng nữa, và đội chủ sân BayArena chắc chắn muốn hướng tới mùa giải bất bại. Chính điều này tạo nên sự tự tin cho các cầu thủ, góp phần mang về chức vô địch sớm tới 5 vòng đấu, bất chấp nhận phải sự cạnh tranh gay gắt từ Borussia Dortmund và Bayern Munich trong giai đoạn đầu mùa.
4. Cặp hậu vệ cánh
Một trong những yếu tố tạo nên sức mạnh của sơ đồ 3 trung vệ đó là cặp hậu vệ cánh, và Xabi Alonso đã khéo léo tận dụng hết khả năng của hai học trò cưng là Jeremie Frimpong và Alejandro Grimaldo. Tuyển thủ Hà Lan đã có 8 bàn thắng và 8 đường kiến tạo sau 27 lần ra sân tại Bundesliga, trong khi ngôi sao người Tây Ban Nha còn xuất sắc hơn với 9 pha lập công cùng 13 đường kiến tạo sau 29 trận.
5. Tác động của những bản hợp đồng mới
Granit Xhaka mang tới chất thép cho Leverkusen.
Grimaldo không được Benfica gia hạn hợp đồng và chấp nhận chuyển đến chơi cho Bayer Leverkusen theo dạng chuyển nhượng tự do, và đó là quyết định hoàn toàn đúng đắn của anh. Một cái tên khác mang tới đóng góp tích cực cho Leverkusen là Victor Boniface, người chuyển tới từ Union Saint-Gilloise với cái giá 20 triệu euro và có 11 bàn thắng cùng 9 đường kiến tạo sau 18 trận ở Bundesliga. Ngoài ra còn phải kể đến Granit Xhaka, người chuyển tới từ Arsenal đã đem lại chất thép nơi tuyến giữa cho đội chủ sân BayArena.
6. Thành tích đối đầu với Bayern
Sẽ thế nào nếu như đội được đánh giá có lực lượng tốt hơn là Bayern Munich đánh bại được Bayer Leverkusen ở cả hai lượt đi và về tại Bundesliga? Khó có thể nói Hùm xám sẽ vô địch, nhưng thực tế thì điều này không xảy ra. Leverkusen đã cầm hoà đối thủ 2-2 trên sân Allianz Arena vào tháng Chín năm ngoái, trước khi hạ gục họ 3-0 trong trận lượt về vào tháng Hai năm nay.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
