Hàng tiền vệ đánh mất sự chủ động
Sớm vươn lên dẫn trước nhờ pha lập công của Trippier, đội tuyển Anh có khởi đầu khá tốt. Họ chủ động pressing tầm cao trong 30 phút đầu tiên khiến Croatia vô cùng bối rối. Tuy nhiên khi Ivan Perisic bất ngờ có bàn gỡ, Tam Sư đã đánh mất luôn lợi thế của họ.
Mắt xích Dele Alli và Jordan Henderson trở thành tử huyệt của Anh trong trận đấu này. Thủ quân của Liverpool với trọng trách liên kết các tuyến đã mất sợi dây liên lạc với phần còn lại của tuyến giữa Tam Sư. Henderson gần như chỉ biết chuyền ngang và không hề có một pha phát động lên bóng nào.
Các cầu thủ Anh thẫn thờ sau trận thua.
Tấn công thiếu hiệu quả
Đội tuyển Anh tận dụng lợi thế dẫn trước của họ để phòng ngự chủ động và chờ đợi cơ hội phản công. Thực tế cho thấy Croatia chưa hề có phương án ngăn chặn Harry Kane, Trippier hay Sterling nhưng việc đội tuyển Anh lùi về đã tạo cơ hội cho Croatia lấy lại được thế trận.
Đoàn quân của HLV Southgate đã có thể kết liễu được đối thủ ngay trong hiệp thi đấu đầu tiên nếu Harry Kane và Jesse Lingard tận dụng thành công những cơ hội mà họ có được. Và họ chỉ có thể tự trách mình khi bỏ lỡ quá nhiều tình huống ngon ăn và để Croatia ngược dòng thành công.
“Ngủ quên” trong hiệp hai
Trippier đưa tuyển Anh vươn lên dẫn trước, Kane, Dele Alli và Sterling thay nhau gây rối loạn hàng phòng ngự của Croatia. Pickford chơi đầy xuất sắc, Henderson làm tốt nhiệm vụ đánh chặn… Tam Sư có một hiệp một rất thành công.
Tuy nhiên bước sang hiệp hai, không có một cá nhân nào của đội tuyển Anh chơi đúng với phong độ của họ. Và thời điểm này lần lượt Kyle Walker, sau đó là John Stones mắc sai lầm khiến Tam Sư phải trả giá.
Giọt nước mắt rơi trên gương mặt các cầu thủ.
Thất bại trong việc gây sức ép lên Croatia
Các học trò của Southgate đã làm rất tốt nhiệm vụ chia cắt sự liên lạc của Ivan Rakitic và Luka Modric với các tuyến còn lại trong hiệp thi đấu đầu tiên. Nhưng khi Croatia có bàn gỡ, tuyển Anh đã để đối thủ vùng lên mạnh mẽ.
Rakitic sau hiệp một chơi mờ nhạt đã dần tự tin triển khai bóng. Modric có nhiều không gian chơi bóng hơn, còn Perisic bắt đầu đe dọa khung thành của Pickford nhiều hơn. Trước sức ép khủng khiếp, những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm và khoảnh khắc của ngôi sao Croatia đã khiến tuyển Anh lộ ra vấn đề về tâm lý và sự nôn nóng đã giết chết người Anh.
Điểm yếu của một đội bóng “trẻ”
Chơi lấn lướt hoàn toàn trong hiệp thi đấu đầu tiên, cho đến khi để Croatia có bàn gỡ. Trước những cầu thủ dày dặn như Modric, Rakitic hay Mandzukic, điểm yếu về kinh nghiệm và tinh thần của Tam Sư “trẻ” lộ ra khi họ để đối thủ giành lại quyền kiểm soát, cuối cùng thất bại trong hiệp phụ.
