Virgil van Dijk có thể coi là một bông hoa nở muộn của bóng đá Hà Lan. Phải đến năm 18 tuổi, anh mới bắt đầu tập luyện chuyên nghiệp ở đội trẻ của Willem II. Sau khi Van Dijk đã trở thành hậu vệ đẳng cấp thế giới, HLV đầu tiên của anh là Robby Hendriks vẫn phải thừa nhận khi đó, Virgil chỉ có thế mạnh là chiều cao và sức mạnh thể chất, ít ai kì vọng anh có thể đạt đến đẳng cấp như hiện tại. Người đồng đội cũ Nigel de Jong cũng phải nói anh rất ngạc nhiên với sự tiến bộ vượt bậc của Van Dijk. Thực tế, phải đến sau World Cup 2014, Van Dijk mới lần đầu tiên nhận được lệnh triệu tập của đội tuyển Hà Lan.
Van Dijk bắt đầu chơi cho Hà Lan năm 2015.
Đó là khoảng thời gian Cơn lốc mà da cam đang phải chật vật ở vòng loại EURO 2016. Vào cùng bảng với những đối thủ không quá khó nhằn là CH Séc, Kazakhstan, Iceland, Latvia, Thổ Nhĩ Kỳ nhưng ông lớn này vẫn liên tục gặp thất bại. Trong thời gian đó, Van Dijk đều ngồi dự bị hoặc không được triệu tập, phải đến trận gặp Kazakhstan cuối năm 2015 anh mới có lần đầu thi đấu cho đội tuyển quốc gia, Hà Lan giành chiến thắng 2-1, nhưng sau đó thất bại 2-3 trước CH Séc, chính thức bị loại sốc khỏi EURO 2016.
Những năm sau, Virgil van Dijk dần trở thành sự lựa chọn quen thuộc của các HLV Hà Lan. Đội bóng áo cam đặt thất bại sang một bên để tiến đến vòng loại World Cup 2018, với những đối thủ khó nhằn hơn là Pháp, Thụy Điển, Belarus, Luxembourg và Bulgaria.
Đoàn quân của HLV Danny Blind khởi đầu không quá tệ, thua Pháp, hòa Thụy Điển và thắng Belarus, Luxembourg. Đối thủ cuối cùng ở lượt đi là Bulgaria, đây được cho là cơ hội không thể tốt hơn để Hà Lan tích lũy điểm số. Tuy nhiên trận này Virgil van Dijk vắng mặt vì chấn thương mắt cá, ngôi sao mới chỉ 17 tuổi Matthijs de Ligt được trao cơ hội ra mắt tuyển quốc gia, ngôi sao trẻ của Ajax Amsterdam chơi lúng túng, có lỗi chính trong bàn thua đầu tiên của Hà Lan, trước khi thua trắng Bulgaria 0-2.
Anh chưa từng được dự EURO hay World Cup.
Virgil van Dijk tiếp tục ngồi ngoài những lượt trận sau đó, anh trở lại đội hình Hà Lan trong 2 trận cuối gặp Belarus và Thụy Điển, Cơn lốc màu da cam thắng cả 2 trận, nhưng vẫn không thể cứu vãn cho những sai lầm trước đó. Hà Lan một lần nữa vắng mặt ở một giải đấu chính thức.
Năm 2018, Van Dijk với chiếc băng đội trưởng trên tay cùng đội tuyển quốc gia chơi ấn tượng ở UEFA Nations League, bất ngờ vượt qua cả Pháp, Đức, Anh để tiến vào chung kết, nhưng đây chỉ được coi như một giải giao hữu.
Tiến đến vòng loại EURO 2020, đoàn quân của HLV Ronald Koeman vào một bảng đấu không quá khó nhằn, có Đức, Belarus, Estonia và Bắc Ireland. Hà Lan đã thua 1, thắng 1. Đêm nay, đội bóng áo cam sẽ chạm trán đối thủ đáng gờm nhất là Đức, nếu giành chiến thắng, cơ hội vượt qua vòng loại của họ sẽ là rất cao.
Một tấm vé dự EURO không phải một điều gì quá xa xỉ, mỗi giải đấu vẫn có đến 24 đội bóng giành được tấm vé này, nhưng nó lại trở nên rất quan trọng với đội tuyển Hà Lan. Việc được dự EURO 2020 sẽ giúp họ thực sự bước qua giai đoạn đen tối. Và cũng rất quan trọng với Van Dijk, để anh có được lần đầu đá giải chính thức với tuyển quốc gia, ở tuổi 29.
Video lý lịch cầu thủ – Virgil van Dijk:
