Ngày Liverpool bỏ ra tận 75 triệu Bảng để đem Van Dijk về Anfield nhằm vá lại hàng thủ nhiều kẽ hở của đội nhà, nhiều người đã bảo đây là thương vụ điên rồ. Dù cầu thủ người Hà Lan có hay đến đâu nhưng số tiền đó vẫn được xem là quá lớn cho một trung vệ chỉ đang thi đấu ở câu lạc bộ tầm trung tại Ngoại hạng Anh, Southampton.
Nhưng sau tất cả, bằng tài nhìn người siêu việt của Jurgen Klopp, ông đã giúp đội nhà sở hữu một trong những trung vệ hay nhất vào thời điểm hiện tại. Virgil van Dijk chỉ mất nửa mùa để chứng minh khả năng bản thân khi anh đang là trụ cột và là trái tim ở hàng thủ của The Kop.
Đến tận mùa giải này, mọi lời dèm pha dành cho cựu cầu Celtic chính thức biến mất khi Van Dijk đã và đang trình diễn một thứ bóng đá phòng ngự vô cùng đẳng cấp. Trung vệ người Hà Lan chứng minh bản thân đáng giá đến từng xu trong số tiền 75 triệu Bảng mà Liverpool bỏ ra nhằm chiêu mộ anh.
Van Dijk đánh đầu tiễn Bayern khỏi Champions League.
Khoản chi khổng lồ đó giúp đội bóng vùng Merseyside có được chàng hậu vệ chơi bóng cực kỳ đầu óc và tỉnh táo. Rất hiếm khi cầu thủ cao 1m93 bị tiền đạo đối phương đánh bại trong thế 1-1. Chiều cao ấn tượng là điểm mạnh nhất giúp cựu hậu vệ Southampton dễ dàng chiến thắng trong mọi cuộc không chiến.
Sải chân dài giúp Van Dijk nhoài người lấy bóng trong chân đối thủ và anh cũng sở hữu tốc độ đủ tốt để theo bám các tiền đạo bên kia chiến tuyến. Hầu như trung vệ 27 tuổi chưa bộc lộ bất kỳ điểm yếu nào ở cách chơi bóng và luôn thể hiện sự toàn diện đáng kinh ngạc khi bước vào độ chín trong sự nghiệp.
Không phải ngẫu nhiên mà vào mùa giải này, hàng thủ của Liverpool có nhiều điều thay đổi rõ rệt. Sự có mặt của cầu thủ trưởng thành từ Groningen giúp Alisson Becker sạch lưới 17/23 trận. Hàng thủ dưới sự lãnh đạo của trung vệ 24 lần khoác áo tuyển Hà Lan chỉ bị thủng lưới 17 lần và qua đó giúp Liverpool trở thành đội bóng có hàng phòng ngự tốt nhất giải.
Liverpool trước giờ vẫn thiếu một mẫu trung vệ có tố chất thủ lĩnh như Van Dijk.
Đương nhiên những đóng góp to lớn của hậu vệ sinh năm 1991 không chỉ thể hiện qua các việc làm hữu hình. Vì số 4 của Liverpool còn thể hiện tầm ảnh hưởng lên toàn đội bằng cách trở thành thủ lĩnh, là chỗ dựa thúc đẩy mọi người tiến lên phía trước.
Đến Merseyside chưa được 2 mùa giải nhưng Van Dijk được Klopp tín nhiệm làm đội phó thứ 2 tại câu lạc bộ sau James Milner. Có hậu vệ 27 tuổi làm “bức tường thành” ở trung tâm hàng thủ, những Alisson, Andrew Robertson, Trent Alexander-Arnold dường như yên tâm và chơi tốt hơn hẳn.
Virgil van Dijk đến đã giải quyết nhiều vấn đề từng tồn đọng tại đội bóng giàu thành tích thứ 2 nước Anh và sự xuất sắc từ người đội trưởng tuyển Hà Lan đang giúp Liverpool bay cao trong mùa giải này. Nếu nhà á quân Champions League 2018 có thể giành cú đúp danh hiệu ở 2 đấu trường còn lại, thì 75 triệu Bảng từng được Liverpool bỏ ra vào mùa đông năm ngoái, quả thật vẫn còn hời chán.
