Trước trận đấu này, Mikel Arteta mong muốn các cầu thủ của mình sẽ thể hiện sự tập trung cần thiết để duy trì phong độ ổn định trước các đối thủ. Đó là một thử thách mà các học trò của ông rõ ràng đã thất bại, dẫn đến màn trình diễn được cho là tệ nhất trong mùa giải này và khiến họ nhận về nghi ngờ cho mục tiêu mà đội bóng nhắm đến ở Premier League.
Arteta nói sau khi bị loại khỏi Carabao Cup: “Điều đó cho bạn thấy rằng trong bóng đá, điều quan trọng là thể hiện ra sao trong ngày thi đấu. Màn trình diễn ở ba ngày trước đó đã qua đi, và bạn phải luôn chơi với khả năng cao nhất. Chúng tôi phải nhìn vào thất bại này để rút ra bài học và chuẩn bị tốt nhất cho chuyến làm khách của Newcastle”.
Arteta còn nhiều việc phải làm.
Đã có những tranh cãi xung quanh bàn thắng mở tỷ số khi thủ môn Aaron Ramsdale dường như bị Tomas Soucek kéo áo ngay trước khi Ben White đánh đầu phản lưới nhà.
Ban huấn luyện của Arsenal đã phàn nàn về tình huống này, nhưng với việc VAR không được sử dụng ở Carabao Cup cho đến vòng bán kết, họ phải chấp nhận kết quả đã rồi.
Arteta tiếp tục: “Nếu có VAR, chắc chắn pha bóng đó không được công nhận. Tôi hiểu các trọng tài gặp khó khăn vì góc quan sát và tầm nhìn bị che khuất bởi có nhiều cầu thủ tham gia tình huống đó. Nhưng, tôi không hề muốn lấy đó làm lý do bào chữa cho thất bại.
“Chúng tôi đã có thể xử lý tốt hơn nhiều trong tình huống đó, nhưng không. Rõ ràng điều đó đã lấy đi một thứ rất quan trọng trong trận đấu: động lực.”
Bước sang hiệp hai, Jarrod Bowen đã có thể điền tên lên bảng tỷ số chỉ vài giây sau khi trận đấu bắt đầu lại nhưng Ramsdale từ chối nó bằng một pha cản phá tốt. Tuy nhiên, West Ham không phải đợi quá lâu cho bàn thắng thứ hai, phút thứ 50 của trận đấu, Mohamed Kudus đã có pha khống chế bóng tốt để dứt điểm nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà.
Phút 60, Bowen kết liễu Arsenal bằng pha kết thúc chạm vào Jakub Kiwior trước khi lăn vào lưới. Ramsdale đã có thể làm tốt hơn trong tình huống này, khi mà anh đang cần lấy lại niềm tin từ ông thầy người Tây Ban Nha trong cuộc chiến với David Raya ở khung gỗ.
Ramsdale chơi không tốt trong trận này.
Arteta tin rằng Raya giỏi hơn trong việc triển khai bóng từ phía sau. Ngược lại, Ramsdale có tỷ lệ chuyền bóng thành công tệ nhất (74,1%) so với bất kỳ cầu thủ Arsenal nào, và thủ môn người Anh cũng không có được phản xạ tốt khi để cho West Ham ghi 3 bàn sau 5 cú sút.
Kai Havertz đã trải qua buổi tối đáng thất vọng, Oleksandr Zinchenko chơi không tốt và bị thay ra ở phút 57, trong khi Fabio Vieira không thể hiện được nhiều ở trận đấu được xuất phát đá chính. Arteta không muốn đổ lỗi cho các cá nhân, tuy nhiên việc đưa Bukayo Saka và Gabriel Martinelli vào sân khi đang bị dẫn 3-0 giống như một thông điệp rõ ràng gửi đến những cầu thủ đã thi đấu kém hiệu quả.
Mặc dù Martin Odegaard ghi một bàn thắng danh dự cho đội khách, nhưng chừng đó là không đủ để khiến ông thầy 41 tuổi bớt lo lắng.
“Tôi rất thất vọng!” Arteta nói. “Tôi chịu trách nhiệm về điều đó. Chúng tôi đã bị loại bởi đội bóng đã thi đấu rất khác cách mà tất cả đã thảo luận trong vòng 48 giờ trước trận đấu”.
Arsenal cần ổn định hơn để hướng tới thành công.
Trước khi Odegaard, Saka và Martinelli vào sân, Declan Rice cũng có trận đầu tiên thi đấu ở sân vận động Olympic kể từ khi rời The Hammers với giá 105 triệu bảng vào mùa hè. Đón chào anh là một loạt tiếng la ó xen lẫn những tiếng vỗ tay động viên. Và Rice cũng không thể hiện được nhiều trước đội bóng cũ.
Về phía chủ nhà, sau khi lọt vào Tứ kết Carabao Cup, HLV David Moyes chia sẻ: “Có lẽ chúng tôi đang trở thành một đội bóng khá tốt. Đội bóng luôn hướng tới những giới hạn cao nhất và khi không thể làm điều đó một cách tức thì, chúng tôi phải thể hiện tốt ở những giải đấu mà mình tham gia”.
Trong khi đó với Arsenal, họ đã chứng tỏ mình là một “đội bóng thực sự tốt” dưới thời Arteta. Nhưng để duy trì điều đó một cách lâu dài và tiến tới đẳng cấp cao hơn, đội bóng này cần phải tìm cách loại bỏ những trận đấu đáng thất vọng như thế này.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
