Khoảng 5 năm trở lại đây, V-League chứng kiến một nhóm chân sút nội có phong độ rất ổn định. Nhóm ấy có Lê Văn Thắng, Đinh Thanh Trung và Vũ Minh Tuấn. Họ giống nhau về độ tuổi (8X đời cuối, 9X đời đầu), họ đều trưởng thành trong giai đoạn SEA Games 2013, họ là trụ cột cho các CLB nhỏ (Văn Thắng ở Cần Thơ, Minh Tuấn ở Quảng Ninh, Thanh Trung tại Quảng Nam).
Việc Đinh Thanh Trung bị loại được xem là bất ngờ lớn vì anh đang là đương kim Quả bóng vàng Việt Nam, từng có thời điểm đeo băng đội trưởng tuyển quốc gia khi Văn Quyết vắng mặt. Ảnh: Minh Chiến.
Nhóm cầu thủ ấy ghi rất nhiều bàn tại V-League, từng thay nhau sở hữu danh hiệu không chính thức Vua phá lưới nội. Họ được kỳ vọng nhưng chưa bao giờ lặp lại phong độ V-League ở đội tuyển quốc gia.
Đến khoảng năm 2016, tuyển Việt Nam không còn kiên nhẫn với họ. HLV Hữu Thắng gần như không gọi Lê Văn Thắng, ông Park Hang-seo nói lời từ chối Vũ Minh Tuấn. Và bây giờ, tới lượt Thanh Trung. Đội phó tuyển Việt Nam là đại diện cuối cùng của nhóm cầu thủ chơi rất hay tại quốc nội nhưng không thể hiện được năng lực tương đương tại đội tuyển.
Bản thân Thanh Trung cũng đã sa sút nhiều trong vài năm trở lại đây. Mùa 2018, Thanh Trung có vẻn vẹn 8 bàn – thấp nhất trong 5 năm qua. Phong độ của anh là tấm gương phản chiếu sự sa sút của CLB chủ quản. Một năm sau ngày đăng quang, Quảng Nam kết thúc mùa giải ở vị trí số 11. Có cảm giác, những cầu thủ Quảng Nam đã dồn hết năng lượng cho mùa bóng 2017 kỳ diệu trước khi sa sút không phanh trong năm kế tiếp.
Thống kê phong độ của Thanh Trung tại V-League 5 năm gần đây. Ảnh: Soccerway.
Ở chiều ngược lại, thành công của lứa U23 Việt Nam tạo ra một thế hệ cầu thủ mới trẻ trung và cực kỳ tài năng.
Những chân sút nội hay nhất V.League 2018 đều thuộc lứa U23 Việt Nam. Ảnh: Soccerway.
Phong độ cao của họ khiến hàng công tuyển Việt Nam rơi vào trạng thái “thừa”. Trước Thanh Trung, ông Park cũng buộc phải gạt Minh Vương – người đã chơi rất hay ở 2 trận cuối ASIAD 18.
Giống như Minh Vương, Thanh Trung hay nhưng không nổi trội. Kinh nghiệm dạn dày là một lợi thế. Nhưng nó cũng là bất lợi cho Thanh Trung nếu ông Park muốn xây dựng một tập thể trẻ trung, hướng về tương lai.
Giả thuyết ấy hoàn toàn hợp lý. Vì trong danh sách 7 cái tên bị loại khỏi tuyển quốc gia, chỉ có Minh Vương sinh sau năm 1994. Tất cả 6 người còn lại đều lớn tuổi, giàu kinh nghiệm. Đó là bằng chứng cho thấy niềm tin rất lớn của HLV Park Hang-seo đặt vào thế hệ U23 Việt Nam. Đấy cũng là lứa cầu thủ đã giúp ông Park làm nên 2 kỳ tích tại Trung Quốc và Indonesia.
Cả hai chiến công vĩ đại ấy, Thanh Trung đều không góp mặt.
Danh sách 7 cầu thủ bị loại khỏi tuyển Việt Nam:
Trần Minh Vương (1995)
Phạm Văn Thành (1994)
Đinh Viết Tú (1992)
Nguyễn Hoàng Quốc Chí (1991)
Phạm Văn Cường (1990)
Đinh Thanh Trung (1988)
Dương Thanh Hào (1991)
