Bất chấp nạn phân biệt chủng tộc vẫn luôn tồn tại trong bóng đá châu Âu từ hàng chục năm qua, nhiều cầu thủ da màu vẫn chơi hay và trở thành ngôi sao ở các đội bóng của mình, trước đây có Pele, Ruud Gullit, hiện tại có Paul Pogba, Sadio Mane,… Tuy vậy riêng ở trong khung gỗ, các cầu thủ da màu lại rất ít xuất hiện.
Thủ môn Andre Onana người Cameroon, đang chơi cho Ajax Amsterdam, là một trong những thủ thành da đen hiếm hoi ở bóng đá chuyên nghiệp châu Âu. Anh đã không ít lần nói về nạn phân biệt đối xử trong khung gỗ, bất chấp năng lực ra sao, thủ môn da đen cũng thường ít được trọng dụng hoặc sẽ phải nỗ lực chứng minh bản thân gấp nhiều lần đồng nghiệp da trắng.
Onana chơi xuất sắc ở Champions League mùa trước.
Cầu thủ da đen thường có gốc châu Phi hoặc Nam Mỹ, nơi những đứa trẻ bắt đầu sự nghiệp bóng đá của mình trên các đường phố. Chính môi trường bóng đá tự do đó đã tôi rèn nên những cá tính phóng khoáng, đặc điểm này giúp nhiều cầu thủ chơi thăng hoa trên sân cỏ, tuy nhiên vị trí thủ môn lại có nhiều yêu cầu khắt khe hơn.
Trên mạng xã hội Quora, tác giả Greg Gordon, một tuyển trạch viên bóng đá đã chia sẻ quan điểm của mình: “Thủ môn là một vị trí rất quan trọng, là chốt chặn của một đội bóng. Họ là người dẫn dắt cả đội, kết thúc và bắt đầu một cuộc tấn công, truyền đi sức mạnh và lòng tin cho đồng đội. Thủ môn cũng thường là người tổ chức hàng phòng ngự và truyền đạt thông tin trong suốt trận đấu. Do đó rất khó để có thể tin tưởng giao cho một thủ môn da đen vai trò này. Các thủ môn da đen thường tạo ấn tượng chơi không ổn định, dễ mắc lỗi, có thế mạnh về thể chất nhưng tinh thần và ý chí chiến đấu lại yếu.”
Bernard Lama nằm trong đội hình vô địch World Cup 1998 với tuyển Pháp.
Trong cuốn Why England Lose: And other curious phenomena explained, các tác giả cũng đã đề cập đến vấn đề này, và nguyên nhân được đưa ra là kinh tế. Các học viện bóng đá châu Phi và Nam Mỹ tin rằng những tiền vệ và tiền đạo sẽ giúp họ nhận được nhiều tiền chuyển nhượng hơn từ các CLB châu Âu, cho nên tập trung đào tạo nhân lực ở những vị trí này. Số lượng thủ thành da đen đã bị hạn chế ngay từ nguồn trẻ.
Tài khoản mạng xã hội tên Ernesto Gasulla nhấn mạnh đặc điểm không quá chuyên nghiệp của các cầu thủ da đen, việc thi đấu mất tập trung ở những vị trí khác có thể được bù trừ, nhưng khi thủ môn không hoàn toàn tập trung cho trận đấu, đó sẽ là điểm chết của đội bóng. Gasulla lấy ví dụ về thành công của nhiều thủ môn người Đức, họ có thể không tài năng hơn nhiều đồng nghiệp, nhưng sự tập trung cho trận đấu thì là số 1.
