Manchester United đang đứng trước nhu cầu bức thiết phải chiêu mộ một trung phong chất lượng nếu muốn trở lại vị thế cạnh tranh trong làng bóng đá Anh và châu Âu. Huyền thoại Ruud van Nistelrooy, từng là một cây săn bàn hàng đầu của “Quỷ đỏ,” đã phát biểu:
“Khi bạn muốn thành công ở Premier League và cả châu Âu – điều mà chúng tôi đang xây dựng để hướng tới – bạn cần có một tiền đạo có khả năng ghi bàn ổn định.”
Với kinh nghiệm từng ghi tới 150 bàn trong 219 trận cho Man Utd, cựu danh thủ Hà Lan hiểu rõ tầm quan trọng của một chân sút hàng đầu trong bất kỳ đội bóng nào muốn cạnh tranh đỉnh cao.
Trong hai mùa chuyển nhượng gần đây, Man Utd đã chi tới 108,5 triệu bảng để mang về các tiền đạo Rasmus Hojlund và Joshua Zirkzee. Dù kỳ vọng lớn nhưng bộ đôi này chưa thể đáp ứng được yêu cầu. Hojlund, cầu thủ có giá trị chuyển nhượng lên đến 72 triệu bảng, mới chỉ ghi được 2 bàn sau 11 lần ra sân, trong khi Zirkzee có thành tích khiêm tốn với 1 bàn trong 16 trận.
Dưới thời Van Nistelrooy làm HLV tạm quyền, Quỷ đỏ cải thiện phần nào với 8 bàn thắng trong 3 trận, nhưng con số này vẫn chưa đủ để tạo ra khác biệt so với các đội hàng đầu. Đặc biệt, sau 10 trận tại Premier League, đội chủ sân Old Trafford chỉ ghi được 9 bàn và sở hữu hiệu số bàn thắng bại -3 – một thành tích đáng lo ngại.
Hàng công thiếu một tiền đạo đẳng cấp làm ảnh hưởng lớn đến thành tích của đội. Trước đó, cựu HLV Erik ten Hag từng muốn ký hợp đồng với Harry Kane – một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, ban lãnh đạo CLB đã không xúc tiến thương vụ vì ngại đàm phán với chủ tịch Tottenham, Daniel Levy.
Kết quả, Kane đã chuyển đến Bayern Munich. Lúc này, mục tiêu sáng giá của CLB có thể là Viktor Gyokeres, tiền đạo người Thụy Điển đang thi đấu cho Sporting Lisbon. Gyokeres có khả năng ra đi vào mùa hè tới với mức giá dự kiến 63 triệu bảng. Phong độ hiện tại của anh rất ấn tượng, khi đã ghi tới 23 bàn chỉ sau 15 trận mùa này cho Sporting.
Vấn đề thiếu một trung phong chất lượng cũng là lý do khiến Man Utd không đủ sức mạnh để duy trì phong độ ổn định. Marcus Rashford là cầu thủ Man Utd duy nhất từng ghi trên 30 bàn trong một mùa giải kể từ thời Robin van Persie, nhưng phong độ của Rashford khá phập phù.
Anh chỉ ghi được 5 bàn trong mùa 2021/22 và 8 bàn trong mùa 2023/24, sau khi có hai mùa trước đó đạt trên 20 bàn. Điều này khiến hàng công của Quỷ đỏ thiếu đi một điểm tựa ổn định và bền vững.
Theo Van Nistelrooy, một trung phong chất lượng sẽ giúp đội bóng có “một lượng bàn thắng ổn định qua các mùa giải.” Điều này không chỉ giúp cải thiện thành tích trên bảng xếp hạng mà còn tạo đà tâm lý tốt cho các cầu thủ trẻ phát triển. Đầu tư vào một tiền đạo đẳng cấp là bước đi quan trọng và cần thiết để Manchester United trở lại đường đua danh hiệu và khẳng định vị thế trong làng bóng đá châu Âu.
