Pepe là bản hợp đồng kỷ lục của Arsenal vào năm 2019 khi anh gia nhập với mức phí 72 triệu bảng từ Lille. Nhưng cuối cùng anh không tạo được ảnh hưởng và rời đi dưới dạng tự do.
Cầu thủ 29 tuổi, hiện là cầu thủ tự do sau quãng thời gian ở Trabzonspor, cho biết Arsenal đã gây khó khăn khi anh muốn ra đi: “Tôi đã muốn chấm dứt hợp đồng sớm hơn vào mùa hè nhưng Arsenal không muốn. Họ nói: ‘Chúng tôi đã mua bạn với giá 80 triệu euro (72 triệu bảng), chúng tôi không thể’.”
“Họ yêu cầu một số tiền lớn nên lần nào cũng xảy ra sai sót. Cuối cùng họ đã chấp nhận sau khi thị trường châu Âu đóng cửa. Chỉ còn lại các nước vùng Vịnh và Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng Arsenal chỉ đồng ý chấm dứt hợp đồng với điều kiện tôi đồng ý không sang Ả Rập Saudi. Đó là vấn đề về bản quyền hình ảnh. Và có lời đề nghị này từ Trabzonspor.”
“Tôi không yêu cầu họ trả 80 triệu euro cho tôi. Với số tiền đó, mọi người không quan tâm bạn đến từ đâu, họ muốn bạn thể hiện tốt ngay lập tức. Tất cả đều là về số liệu thống kê, thật đáng tiếc nhưng mọi việc là vậy. Chính điều đó đã khiến tôi phải nhận làn sóng chỉ trích này.”
