U20 Venezuela bước vào vòng knock-out với thành tích là đội bóng ghi được nhiều bàn nhất và giữ sạch lưới. Trong khi đó U20 Nhật Bản lọt tới vòng đấu này nhờ tấm vé vớt. Không quá khó hiểu tại sao các cầu thủ đến từ xứ mặt trời mọc chọn lối đá phòng ngự chặt chẽ, đảm bảo an toàn cho khung thành của Kojima ngay sau tiếng còi khai cuộc.
U20 Nhật Bản dù chơi kiên cường nhưng không thể chịu nổi sức ép từ đối thủ.
Phút thứ 5, Penaranda của U20 Venezuela có pha đi bóng đậm chất Nam Mỹ bên phía cánh trái, vượt qua 3 cầu thủ Nhật Bản và xộc thẳng vào vòng cấm địa. Tuy nhiên cú sút chìm vào góc gần của anh lại đi chệch khung thành. Đó là cơ hội hiếm hoi mà U20 Venezuela xuyên thủng được hàng phòng ngự của đối thủ. Những phút tiếp theo đại diện của châu Á đã kịp chỉnh đốn lại đội hình trước sự uy hiếp của đối phương.
Đến phút 18, Hernandez có pha xử lý khó hiểu nửa chuyền nửa sút nhưng lại đưa bóng đi ngang khung thành của Kojima. Đáng tiếc không có bất kỳ cầu thủ nào của U20 Venezuela băng vào đệm bóng. Ngay sau đó, Soteldo thoát xuống từ đường chọc khe của đồng đội nhưng thủ thành của U20 Nhật Bản đã kịp băng ra ngăn chặn pha dứt điểm của đối thủ.
Những phút tiếp theo, U20 Venezuela tăng sức ép dữ dội về phía cầu môn của U20 Nhật Bản. Tuy nhiên hàng phòng ngự của đội bóng châu Á vẫn đứng vững, thậm chí họ còn tổ chức phản công mỗi khi có cơ hội. Phút 29, thiếu chút nữa U20 Nhật Bản đã có bàn mở tỷ số. Từ một pha đá phạt khá thuận lợi, Ritsu Doan thực hiện cú sút rất đẹp mắt, đáng tiếc bóng lại dội xà ngang khung thành. Càng về cuối hiệp một, U20 Nhật Bản chơi nhỉnh hơn so với U20 Venezuela nhưng đã không có bàn thắng nào được ghi.
Bước sang hiệp hai, Nhật Bản là đội có cơ hội nguy hiểm đầu tiên. Phút 57, Ritsu Doan căng ngang thuận lợi cho Takagi băng vào dứt điểm nhưng anh không thể thắng được thủ môn đối phương. Đến phút 63, Takeshi Kubo – cầu thủ 16 tuổi được mệnh danh là “Messi Nhật Bản” được tung vào sân để tạo đột biến.
Phút 68, Cordova, cầu thủ đang dẫn đầu danh sách ghi bàn ở U20 World Cup 2017 với 4 pha lập công, tung ra cú sút trái phá từ khoảng cách gần 35m, bóng đi chìm nhưng thủ môn Kojima đã đổ người cứu thua thành công. Những phút tiếp theo, đại diện của Nam Mỹ là những người chủ động tấn công trong khi đó U20 Nhật Bản đã kéo về sân nhà phòng ngự với ý định phân định thắng thua ở hiệp phụ. Tiếng còi kết thúc 90 phút chính thức vang lên mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước vào hiệp phụ, U20 Venezuela tiếp tục duy trì thế trận tấn công của mình. Trong khi đó, đại diện đến từ châu Á là U20 Nhật Bản chủ động đà lùi sâu và chờ đợi cơ hội phản công. Điều đáng nói, thể lực của U20 Nhật Bản đã bị bào mòn rất nhiều sau 90 phút thi đấu đầu tiên.
Phút 108, U20 Venezuela cuối cùng đã có bàn thắng khai thông thế bế tắc do công Herrera. Cầu thủ này tận dụng chiều cao và đánh đầu hiểm hóc đánh bại thủ thành của U20 Nhật Bản. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Herrera sau 4 trận tại World Cup U20.
Những phút còn lại, U20 Nhật Bản dù rất nỗ lực nhưng vẫn không thể xuyên thủng mành lưới của U20 Venezuela, qua đó chính thức bị loại khỏi giải đấu.
Chung cuộc: U20 Venezuela 1-0 U20 Nhật Bản
Đội hình ra sân:
U20 Venezuela: Farinez, Velasquez, Ferraresi, Hernandez, Penaranda, Herrera, Pena, Soteldo, Lucena, Cordova, Ronald Hernandez
U20 Nhật Bản: Kojima, Fujitani, Nakayama, Tomiyasu, Ritsu Doan, Miyoshi, Iwasaki, Sugioka, Hara, Ichimaru, Takagi
