Sau khi cùng đồng đội đè bẹp Arsenal 3-1 tại trận bán kết lượt về Champions League vào tháng 05/2009, hậu vệ trái của Man Utd, Patrice Evra đã “xát muối” vào nỗi đau của các CĐV Arsenal khi cho rằng các Pháo thủ chỉ là “lũ trẻ” so với các cầu thủ Quỷ đỏ.
Arsenal không còn là đội bóng của “những đứa trẻ”.
Anh nói: “Đó là trận đấu của 11 người đàn ông với 11 đứa trẻ. Chúng tôi có nhiều kinh nghiệm hơn và đó là sự khác biệt. Bóng đá ngày nay không chỉ có chơi đẹp mà còn phải có các danh hiệu. Mọi người đều nói Arsenal chơi bóng đẹp thế nào nhưng cuối cùng họ có đạt được gì đâu”.
Sau 10 năm, câu chuyện “những đứa trẻ” lại được nhắc đến. Nhưng lần này là những đứa trẻ của Ole Gunnar Solskjaer. Man Utd hành quân đến Emirates với quyết tâm cao độ sau khi ngược dòng không tưởng trước PSG. Người ta ca ngợi Scott McTominay, Marcus Rashford, Diogo Dalot nhưng quên rằng họ cũng chỉ là những cầu thủ trẻ. Mà người trẻ thì khó mà có được sự tập trung hay sự hưng phấn trong cả một chặng đường dài.
Emery đã cao tay hơn Solskjaer.
Thực tế, Arsenal đêm qua xuất phát với đội hình có độ tuổi trung bình lên tới 28,09. Trong khi đó, Man Utd chỉ là 25,7. Đã có thời điểm những bước chạy thần tốc của Rashford hay khả năng tì đè của Lukaku đã làm khổ những ông già như Monreal hay Koscielny. Song khi Emery đã tìm ra cách khắc chế đối thủ, mọi thứ vẫn bình an với khung thành của Bernd Leno.
Dĩ nhiên, vấn đề Arsenal thoát khỏi ám ảnh của định danh “nhà trẻ” không chỉ từ trận thắng Man Utd. Mùa này, Arsenal đã có tổng cộng 12 điểm trong các trận đối đầu với Big 6, số điểm nhiều gấp đôi so với năm ngoái. Thậm chí, nếu Emery không phải gặp Man City và Chelsea ngay trong 2 vòng đấu khai màn Premier League, Arsenal đã có thể cải thiện thêm vài điểm.
Sai lầm của De Gea đã mở ra một ngày thi đấu thảm họa của Man Utd.
Tinh thần chiến đấu của Arsenal đêm qua cũng rất tuyệt vời. Dù bị ép sân rất nhiều cho đến khi có bàn thắng của Aubameyang nhưng hàng thủ của Pháo thủ vẫn chơi rất kỉ luật. Họ gồng mình gánh chịu áp lực và chờ đợi sai lầm của đối thủ. Đó là bản lĩnh tuyệt vời mà Emery đã truyền cho các học trò.
Những pha bóng hay Xhaka:
