Từng cùng các tuyến U19 cũng như U21 Tây Ban Nha giành được chức vô địch châu Âu các năm 2012 và 2013, Lopetegui nhập cuộc rất nhanh ở cấp độ đội tuyển quốc gia khi phát lệnh triệu tập hàng loạt học trò cũ và gặt hái thành công ban đầu với dàn cầu thủ trẻ trung, tài năng của làng cầu xứ sở bò tót.
Dưới sự dẫn dắt của ông thầy 49 tuổi xuất thân là một… thủ môn, Tây Ban Nha đã “trình làng” một diện mạo mới, đa dạng, thực dụng và hiệu quả. Họ thắng Bỉ 2-0 trong trận giao hữu không lâu sau khi Euro kết thúc, tạo đà tiến cho chuỗi trận bất bại ở chiến dịch vòng loại World Cup 2018 (hòa Ý, thắng Liechtenstein, Macedonia và Albania) để xếp nhất bảng G.
HLV Lopetegui đang dần giúp Tây Ban Nha trở lại. Ảnh: Internet.
Được trao các vai trò chủ chốt, những học trò cũ tuyển U21 vô địch châu Âu năm nào như De Gea, Koke, Isco, Thiago, Mata, Herrera,… đã và đang đáp ứng tốt nhất sự tin cậy của HLV Lopetegui ở đội tuyển Tây Ban Nha hiện tại. Dù vậy, như nhận định của giới chuyên môn, Lopetegui chỉ thực sự tâm đắc với trường hợp của Diego Costa, chân sút từng bị loại trước thềm Euro 2016 nhưng hiện là chọn lựa số 1 của ông. Có lẽ không cần phải nói nhiều về sự trở lại của Costa, trùng hợp với việc cả CLB Chelsea lẫn tuyển Tây Ban Nha cùng có “tướng” mới, những người thực sự tin tưởng trao trọng trách cho ngôi sao “lắm tật nhiều tài” này.
Chỉ tiếc là do chấn thương, Costa sẽ không thể thống lĩnh hàng công Tây Ban Nha đương đầu cùng tuyển Anh ở trận giao hữu rạng sáng 16-11 này (SCTV 17, lúc 3 giờ). Bản thân Lopetegui cũng có những kỷ niệm khó quên với bóng đá Anh bởi vào mùa hè vừa qua, ông đang thương thảo để trở thành HLV của đội bóng hạng nhất Wolverhampton thì bất ngờ nhận được lời mời cho vai trò HLV trưởng đội tuyển Tây Ban Nha.
