Bàn gỡ hòa ở phút cuối của Italia trước Croatialà một trong những khoảnh khắc kịch tính nhất tại EURO 2024 cho đến nay. Riccardo Calafiori thông minh đi bóng vào hàng tiền vệ, thu hút các cầu thủ về phía mình và chuyền bóng. Trung vệ này đã đi hết chặng đường từ phần sân nhà của mình, trước khi cung cấp đường kiến tạo. Anh là một trong những cầu thủ có màn trình diễn tốt nhất cho Azzurri tại EURO 2024, dẫn đến việc trở thành hàng hot của nhiều CLB châu Âu vào hè này.
Trước khi EURO khởi tranh, giá trị của Calafiori đã tăng khá cao sau một mùa giải tuyệt vời dưới thời Thiago Motta tại Bologna, nơi câu lạc bộ đủ điều kiện tham dự Champions League. Motta hiện đã trở thành HLV Juventus, một trong những ứng cử viên sáng giá nhất để ký hợp đồng với cầu thủ sinh năm 1998. Tuy nhiên, ứng cử viên hàng đầu hiện có vẻ đến từ Premier League, với việc Arsenal được cho là đang tiến gần đến việc có được sự phục vụ của anh ấy.
Fabrizio Romano tuyên bố Arsenal đã đưa ra một đề xuất dài hạn cho Calafiori, và cầu thủ này sẵn sàng gia nhập Arsenal nếu họ có thể đồng ý các điều khoản với Bologna, khi mức giá dự kiến vào khoảng 50 triệu euro. Calafiori không phải là một trung vệ chính thống mà anh là mẫu cầu thủ thi đấu hiện đại. Không có trung vệ nào khác sở hữu nhiều pha kiến tạo hơn anh trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu mùa giải trước, với 5 đường chuyền dọn cỗ sau 30 trận.
Kỹ thuật và tầm nhìn của Calafiori cho phép anh đẩy bóng về phía trước. Jatin Dietl là giám đốc khu vực của Transfermarkt tại Italia giải thích thêm về phẩm chất của Calafiori:
“Calafiori bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một hậu vệ trái, nhưng sau đó cũng được sử dụng như một trung vệ, đặc biệt là trong thời gian ở Bologna dưới thời Motta. Thuận chân trái, cậu ấy có kỹ thuật tuyệt vời và trí thông minh chiến thuật đáng nể, cũng như phẩm chất sút xa tốt. Cậu ấy kết hợp các phẩm chất của một hậu vệ biên với những phẩm chất của một trung vệ hiện đại”.
“Năm 2019, Calafiori được tờ báo Anh The Guardian đưa vào danh sách sáu mươi cầu thủ bóng đá xuất sắc nhất sinh sau năm 2002. Năm 2021, cậu ấy được UEFA xếp hạng là một trong 50 cầu thủ trẻ triển vọng nhất của năm”.
Ở tuổi 22, ngôi sao Italia đã có 129 lần ra sân cho các CLB chủ quản chuyên nghiệp, cũng như năm lần khoác áo ĐTQG. Anh là trụ cột đội Roma đã giành chức vô địch Europa Conference League vào mùa giải 2021/22.
Tuy nhiên, Calafiori vẫn chưa phải là cầu thủ toàn diện và vẫn còn những thiếu sót trong cách chơi của mình, như Dietl nói thêm:
“Cho đến khi chuyển đến Bologna, cậu ấy chưa bao giờ thực sự có thể thể hiện đẳng cấp của mình một cách nhất quán, chỉ khi có huấn luyện viên mới HLV Motta, cậu ấy mới trở thành cầu thủ như hiện tại”.
Sự linh hoạt của Calafiori có thể là một sức hút quan trọng đối với Mikel Arteta. Với khả năng chơi ở cả vị trí trung vệ và hậu vệ trái, anh khiến người hâm mộ đặt câu hỏi về tương lai của Oleksandr Zinchenko. Anh chắc chắn vẫn là một trong những mục tiêu hot nhất ở vị trí của mình trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này, và sẽ khiến người hâm mộ Arsenal phấn khích nếu câu lạc bộ Bắc London hoàn tất thỏa thuận.
