Tại V-League 2018 vừa qua, câu lạc bộ Hà Nội với nòng cốt là những trụ cột của đội tuyển Việt Nam như Quang Hải, Văn Hậu, Đình Trọng, Duy Mạnh,… đã đăng quang ngôi vô địch một cách thuyết phục.
Với kết quả trên, đội bóng Thủ đô đã giành quyền tham dự vòng sơ loại AFC Champions League hay còn gọi là Champions League Châu Á. Trong trường hợp Hà Nội không thể vượt qua vòng sơ loại, đoàn quân của HLV Chu Đình Nghiêm sẽ xuống chơi ở giải đấu thấp hơn, AFC Cup cùng nhà vô địch Cúp Quốc gia 2018, Becamex Bình Dương.
Đáng chú ý, dù Quang Hải và các đồng đội vẫn chưa ra sân ở vòng sơ loại AFC Champions League, thế nhưng Ban tổ chức đã xếp sẵn đại diện Việt Nam vào bảng F AFC Cup chung với Tampines Rovers (Singapore) và Nagaworld (Campuchia).
Trong khi đó, hai đội bóng cũng phải cạnh tranh suất đi tiếp ở đầu trường hàng đầu Châu Á cùng câu lạc bộ Hà Nội, Yangon United và Zwekapin United (đều của Myanmar) lại được chú thích rõ ràng rằng, họ sẽ xuống chơi ở AFC Cup nếu thất bại ở vòng sơ loại AFC Champions League.
Câu lạc bộ Hà Nội bị Ban tổ chức thẳng thừng điền tên vào danh sách tham dự AFC Cup dù họ vẫn chưa đá vòng sơ loại AFC Champions League.
Phát biểu về sự việc này với báo Thanh Niên, trưởng phòng Tổ chức thi đấu VFF, Trần Huy Đức cho rằng hành động trên của Ban tổ chức khiến đại diện Việt Nam cảm nhận rằng mình đang bị đối xử thiếu tôn trọng.
