Kevin de Bruyne – linh hồn của The Citizens
Mùa giải năm nay, không còn nghi ngờ gì nữa, hạt nhân trong lối tấn công của nửa xanh thành Manchester chính là Kevin de Bruyne. Xuyên suốt cả mùa giải, người ta dễ dàng tìm ra một điểm chung duy nhất trong những công thức chiến thắng của Pep, đó là sự bùng nổ, sáng tạo của tiền vệ người Bỉ.
‘Trái tim’ của Man xanh hồi còn thi đấu tại Bundesliga.
Còn nhớ mùa hè năm 2015, Man City để có được cái gật đầu của Wolfsburg, đã phải chấp nhận chi ra tổng cộng 58,5 triệu bảng, con số khổng lồ, đắt giá thứ hai trong lịch sử giải Ngoại hạng thời điểm đó. Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại, có thể khẳng định, Bruyne chính là “món hời” lớn nhất của Man xanh. BLĐ Wolfsburg hẳn sẽ vô cùng tiếc nuối, khi để ngôi sao số một trong đội hình ra đi chỉ với con số ‘rẻ mạt’ như vậy. Phong độ chói sáng mùa này của Bruyne chính là thứ vũ khí tối thượng giúp The Citizens bỏ xa người hàng xóm Manchester United, cũng là đối thủ truyền kiếp của họ, tới 16 điểm.
Không chỉ biết kiến tạo, Bruyne còn rất biết cách săn bàn.
Điểm đáng quý nhất của cầu thủ 26 tuổi, chính là việc anh luôn chơi rất hay khi chạm trán các đội bóng lớn. Trong chiến thắng 5-0 trước Liverpool ở giai đoạn lượt đi, Bruyne là tác giả của hai pha kiến tạo giúp Aguero mở tỉ số, rồi Gabriel Jesus nhân đôi cách biệt. Cũng chính anh là người xộc thẳng vào trung lộ rồi tung ra cú sút quyết đoán ghi bàn thắng duy nhất hạ gục Chelsea ngay tại Stamford Bridge. Arsenal cũng từng là nạn nhân của De Bruyne với một pha dốc bóng từ biên chạy chéo vào trung lộ rồi tung ra cú sút quyết đoán không cho thủ thành đối phương cơ hội cản phá.
Tiền vệ người Bỉ ngày càng mang dáng dấp của một thủ lĩnh.
Bruyne lúc này ở Man City, về bản chất không khác là bao so với N’Golo Kante tại Chelsea, chỉ có thể hình dung bằng bốn chữ ‘không thể thay thế’. Fabian Delph, Ilkay Gundogan, Yaya Toure rõ ràng không phải những cái tên xứng tầm để đặt lên bàn cân với Bruyne. Ngay cả ngôi sao David Silva, người đá cặp với anh, cũng chỉ có thể chơi sáng tạo, thiếu đi khả năng bùng nổ do rào cản của tuổi tác. Mùa giải năm nay, ngôi sao người Bỉ đã ra sân tổng cộng 47 lần, có cho mình 12 bàn thắng, 19 pha kiến tạo cùng với tỉ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 83,6%.
Tựu chung, Bruyne là một cầu thủ đẳng cấp, lại đang có phong độ ‘đỏ’, chắc chắn trong trận đấu tối nay, anh sẽ là người làm khó, làm khổ các trung vệ bên phía United nhất.
Paul Pogba – tìm lại dáng dấp nhà vô địch
Nếu xét về mặt danh tiếng hay giá trị trước khi chuyển đến chơi tại Premier League, Kevin de Bruyne chẳng thể sánh được với Paul Pogba. Tiền vệ người Pháp đến Old Trafford với vị thế của một nhà vô địch nước Ý khi có 4 năm liên tiếp cùng Juventus đoạt Scudetto, một nhà Á quân Euro khi lọt vào chung kết cùng đội tuyển Pháp, một người được hứa hẹn sẽ trở thành ứng cử viên số một cho danh hiệu QBV sau khi Messi và Ronaldo lui về phía sau tấm màn nhung sân khấu.
Paul từng thi đấu rất bùng nổ trong màu áo Juventus.
Song song cùng vị thế ấy, chính là mức giá đắt đỏ 89 triệu bảng, gần gấp đôi so với những gì Man City phải chi cho Wolfsburg để có được Bruyne. Thế nhưng, những gì Pogba đang cống hiến cho MU thời gian vừa qua, có lẽ không phải những gì người ta mong muốn nhìn thấy ở một cầu thủ có mức giá chuyển nhượng trên trời tới vậy. Những đóng góp của Pogba, theo như thống kê, chỉ tương đương với một nửa nhũng gì Kevin làm được ở Etihad. Mùa giải năm nay, tiền vệ người Pháp ra sân tổng cộng 33 lần, nhưng chỉ có 10 pha kiến tạo và 4 bàn thắng.
Pogba đóng góp rất lớn vào chiến dịch EURO thành công của Gà Trống.
Có nhiều nguyên nhân lý giải cho phong độ trồi sụt của tiền vệ mang áo số 6 thời gian gần đây. Trước hết là về những vấn đề bên ngoài sân cỏ. Theo cựu hậu vệ MU, ông David May, chính lối sống màu mè của Paul có thể là nguyên nhân khiến anh sa sút phong độ. Theo May, Pogba cần tập trung thi đấu nhiều hơn và hạn chế khoe các kiểu tóc mới. “Có những lúc, cậu ấy thật đáng sợ. Vào ngày đẹp trời thì không ai có thể ngăn cản Pogba. Nhưng có thể, thứ khiến số 8 của MU đánh rơi phong độ chính là lối sống thiếu chuyên nghiệp bên ngoài đường pitch.”
Những kiểu tóc màu mè chính là thương hiệu của Pogba.
Thứ hai là về những vấn đề chuyên môn. Kể từ khi cựu tiền đạo Arsenal chuyển đến MU, Pogba không còn được tự do tham gia tấn công nữa, nhiệm vụ đó được giao trọn vẹn cho Sanchez và những vệ tinh phía trên. Để giữ sự cân bằng trong đội bóng, Pogba phải bắt buộc làm tròn vai trò của một tiền vệ trung tâm, đôi khi là tham gia hỗ trợ phòng ngự. Chính việc phải thi đấu không đúng sở trường đã khiến những đóng góp của Pogba giảm đi trông thấy.
Thế nhưng, Mourinho cũng đang cố gắng làm tất cả để xếp Pogba chơi đúng vị trí sở trường. Trong trận đấu gặp Swansea hồi cuối tuần trước, sau những mâu thuẫn tưởng chừng không thể giải quyết giữa hai thầy trò, HLV người Bồ cuối cùng cũng chịu xuống nước khi trao cho anh suất đá chính. Đôi chân của Pogba khi được trao niềm tin cũng trở nên ngẫu hứng vô cùng, anh chơi tự do và giúp Man United có những pha triển khai bóng tốc độ, cũng như có được khá nhiều những pha ‘dọn cỗ’ cho các đồng đội phía trên.
Đẳng cấp của anh là không cần bàn cãi. Sau khi được Mourinho “ân xá” khỏi băng ghế dự bị, chắc hẳn Pogba đang rất muốn tìm lại phong độ, tiếng nói của mình, và không gì có thể tuyệt vời hơn, nếu như với quyết tâm ấy, anh có thể tỏa sáng giúp cho MU có được một chiến thắng, đồng thời làm lu mờ người đồng nghiệp phía bên kia chiến tuyến – Kevin de Bruyne.
