“Paul Pogba có thể tới và nâng cấp bất kỳ đội bóng nào. Mọi huấn luyện viên đều mong muốn sở hữu cậu ấy. Bạn biết đấy, có những điều không phải cứ muốn là được. Tôi thích tháp Eiffel, nhưng dĩ nhiên không thể mang nó về đặt ở vườn nhà. Thậm chí, tôi cũng không thể có phiên bản thứ cấp là tháp Eiffel ở Las Vegas”.
2 năm sau ngày trở lại MU, cuộc sống với Pogba là cơn ác mộng.
Jose Mourinho nói như thế vào năm 2015, khi còn dẫn dắt Chelsea. Rất rõ ràng ông dành sự ngưỡng mộ đặc biệt cho Pogba, nhưng biết rằng sẽ không bao giờ có thể sở hữu cậu ta. Juventus không bán hoặc bán với mức giá mà ban lãnh đạo “The Blues” từ chối duyệt chi.
1 năm sau, giấc mơ của Mourinho thành hiện thực. MU đặt vào tay ông “tháp Eiffel” trị giá 89 triệu bảng. Trong tâm trạng hào hứng, huấn luyện viên người Bồ Đào Nha ca ngợi tài năng của Pogba, đồng thời dự đoán cậu ta sẽ là huyền thoại của đội bóng trong tương lai.
Cuộc sống luôn chứa đựng những bất ngờ mà không ai tiên lượng trước. Bây giờ chính Mourinho lại muốn nhổ bỏ “tháp Eiffel” yêu thích ra khỏi khu vườn Old Trafford. Sự chán ghét của ông đối với tiền vệ người Pháp ngày càng phát triển, đến mức có thể cảm nhận thấy.
Pogba chơi xuất sắc trước Bournemouth, khác xa với trận gặp West Brom. Đêm thứ ba, anh chủ yếu hoạt động bên cánh trái thay vì bao cả sân, để rồi hiện diện nhiều hơn ở 1/3 sân đối phương và tạo nên nhiều mối đe dọa.
Vậy rốt cuộc Pogba làm sai điều gì? Anh ta kém cỏi, chơi tệ hay phá hoại đội bóng?
Tất cả đều không. Nhìn vào đánh giá của Whoscored, với 7,55 điểm, Pogba hiện là cầu thủ MU tốt nhất tại Premier League mùa này. Các thống kê cũng ủng hộ điều này. Trung bình 64,7 đường chuyền mỗi trận của anh chỉ kém Nemanja Matic (70,5), trong khi là cầu thủ sáng tạo nhất với 15 đường chọc khe và 10 pha kiến tạo.
Đêm thứ ba trước Bournemouth, thêm lần nữa Pogba cho thấy anh có thể làm được những gì. Anh khéo léo và tinh tế, liên tục mở ra các hướng tấn công mới thông qua cú phất bóng hay đường chuyền xuyên tuyến có tính đột biến cao.
Cú bấm bóng qua đầu hậu vệ Bournemouth đưa Marcus Rashford vào không gian trống trải phía sau hàng thủ đối phương, hoặc đường kiến tạo để Romelu Lukaku ấn định tỷ số 2-0 là những khoảnh khắc rực rỡ của Pogba. Nó khiến anh xứng đáng với ca ngợi của Paul Scholes: “Cứ chơi thế này, không ai có thể giỏi hơn Pogba”.
Paul Scholes nói cứ chơi như với Bournemouth, không ai có thể giỏi hơn Pogba. Ảnh: Daily Mail.
Từ đầu mùa giải tới trước ngày 31/1, không ai dám nói Pogba chơi tệ. Chính Mourinho còn nói rằng MU đang sắp trở thành “đội bóng của Pogba”, và cả hệ thống buộc phải thay đổi để tương thích với phong cách của cậu ta.
Mọi thứ chỉ bắt đầu xấu đi sau thất bại trước Tottenham, mà Pogba bị thay ra ở phút 63. Điều cần lưu ý là mọi cầu thủ MU đều kém cỏi ở trận đó, không riêng gì tiền vệ người Pháp. Đúng là Pogba thiếu kỷ luật chiến thuật và thường xuyên di chuyển lên phía trước để lại khoảng trống sau lưng, song anh cũng hành động tương tự ở nhiều trận khác.
Tất cả đều biết Pogba không phải N’Golo Kante. Sự ngẫu hứng và tính sáng tạo mới là những phẩm chất tốt nhất, biến anh thành ngôi sao trị giá 89 triệu bảng. Nếu truy căn nguyên thất bại, nó nằm ở sơ đồ 4-2-3-1 dễ đoán của Mourinho cùng những yêu cầu khắt khe về phòng thủ.
Khi Pogba không thể đáp ứng, huấn luyện viên người Bồ Đào Nha quay sang giận dữ, sau đó biến tiền vệ 25 tuổi thành “vật tế thần” cho những thất bại. Với những tuyên bố trực tiếp và bóng gió về Pogba, ông khéo léo đưa dư luận về câu chuyện đó, thay vì tập trung vào những màn trình diễn bế tắc và nhạt nhẽo của MU.
Thống kê mùa này của Pogba không hề tệ với 10 bàn và 5 pha kiến tạo.
Ngay cả khi Pogba có màn trình diễn xuất sắc trước Bournemouth, bên cạnh những lời khen ngợi, Mourinho vẫn nói “đang sống trong tâm trạng của chủ nhật tuần trước”, tức thất bại ở trận đấu với Crystal Palace mà Pogba bị ông mô tả là “chơi quá phức tạp”.
Thật khó hiểu cho Mourinho, người ao ước sở hữu “tháp Eiffel” và khi đã có, lại choàng lên tấm chăn xấu xí rồi ca thán không đẹp như mong đợi. Sau đó cảm thấy hạnh phúc hơn nếu không còn nhìn thấy nó.
Chỉ có người hâm mộ MU là tiếc nuối về kỳ quan mà lẽ ra họ phải được thưởng thức.
