Những khó khăn của Pháo thủ ở vị trí hậu vệ trái đã được thể hiện rõ ràng trong phần đầu của trận đấu giao hữu trước mùa giải với Liverpool. Trong ngày tân binh Riccardo Calafiori chưa thể ra sân và chỉ ngồi chứng kiến những đồng đội mới thi đấu, người đảm nhận vai trò của anh – Oleksandr Zinchenko đã thi đấu thất vọng.
Cựu ngôi sao Man City để Mohamed Salah dễ dàng vượt qua sau khi nhận đường chuyển đẹp mắt từ Harvey Eliott trước khi thực hiện pha đột phá để ghi bàn thắng khai thông thế bế tắc.
Trận đấu của Zinchenko trở nên tệ hơn khi anh không có được pha theo người đủ sức ép đối với Fabio Carvalho và để cho sao trẻ người Bồ Đào Nha dễ dàng băng xuống đón đường chọc khe bổng từ Eliott, qua đó nâng tỷ số lên 2-0.
Dù Zinchenko đã nhiều lần chứng minh mình bản thân luôn nằm trong số những cầu thủ kiểm soát bóng tốt nhất tại Arsenal, nhưng những sai lầm cá nhân của anh khó có thể bỏ qua. Và thật không may cho cầu thủ 27 tuổi, việc không thể khắc phục khuyết điểm đang dần khiến anh đánh mất chỗ đứng.
Màn trình diễn tệ hại đến từ Zinchenko làm sáng tỏ một phần nguyên nhân khiến Arsenal buộc phải ký hợp đồng với Calafiori từ Bologna. Cầu thủ 22 tuổi bắt đầu sự nghiệp của mình với vai trò hậu vệ trái khi còn ở học viện Roma, và dự kiến sẽ đảm nhận vị trí này trong những ngày tháng tại Emirates.
Hậu vệ trái vốn đã trở thành cơn đau đầu lớn của Arsenal. Trong phần lớn mùa giải trước, Zinchenko phải vật lộn để lấy lại phong độ khi trở lại sau chấn thương bắp chân. Trong khi đó, một phương án đảm bảo được sự chắc chắn như Takehiro Tomiyasu cũng không thể góp mặt đều đặn vì vấn đè tương tự. Trong khi Jurrien Timber buộc phải bỏ lỡ gần như toàn bộ mùa giải vì chấn thương dây chằng chéo trước.
Việc thiếu hụt nhân sự khiến Mikel Arteta cảm thấy vô cùng khó chịu. Đây được xem như nguyên nhân khiến chiến lược gia người Tây Ban Nha hoàn tất thương vụ trị giá 42 triệu bảng để đưa Calafiori về Emirates.
Cầu thủ người Ý đã phần nào giúp NHM mường tượng ra sự chắc chắn của mình thông qua những màn trình diễn tại kỳ EURO 2024. Bên cạnh đó, phía tuyển trạch viên Arsenal cũng theo dõi anh một cách kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.
Chính vì thế, sự hiện diện của Calafiori hứa hẹn sẽ mang đến lời giải tuyệt đối cho bài toán hàng thủ Arsenal mùa giải tới.
Còn về phần Zinchenko, trong một vài trường hợp cụ thể, khi Arsenal ưu tiên hơn vào khâu kiểm soát thế trận, cựu sao Man City sẽ trở thành lựa chọn hữu ích. Nhưng anh khó có thể mong chờ vào việc Arteta sẽ trao cho mình nhiều cơ hội ra sân như những mùa giải trước.
