Tại World Cup 2018, tiền đạo đang thuộc biên chế Juventus đã thể hiện một phong độ ấn tượng. Sau 4 trận ra sân cùng “Vatreni”, Mandzukic đã đóng góp 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo.
Ngoài ra, dù phải thi đấu trong vai trò trung phong cắm thế nhưng, chân sút Croatia rất tích cực di chuyển rộng, nhận bóng từ xa khung thành và kiến tạo cơ hội cho các đồng đội.
Trong buổi trả lời phỏng vấn trước thềm trận bán kết với tuyển Anh, Mario Mandzukic cho biết: “Thật tuyệt vời khi bạn biết mình có thểm làm một điều gì đó thật đặc biệt cho đội tuyển quốc gia. Chúng tôi đã chờ đợi cơ hội này trong nhiều năm và ngay lúc này, tôi có thể nói, Croatia đã sẵn sàng làm nên kỳ tích.
Chúng tôi đã ở rất gần với những danh hiệu và các bàn thắng sẽ đưa vinh quang đó tiến sát đến chúng tôi hơn“.
Mandzukic (phải) tin rằng tuyển Croatia hoàn toàn có thể làm nên kỳ tích tại World Cup năm nay.
Nhận xét về đối thủ trong trận đấu tới, tuyển Anh, Mandzukic phát biểu: “Tôi nghĩ tuyển Croatia sở hữu những cầu thủ có nhiều kinh nghiệm chinh chiến quốc tế hơn tuyển Anh. Đó sẽ là lợi thế cho chúng tôi, tuy nhiên, cơ hội vẫn chia đều 50-50 cho cả hai bên vì bất cứ ai cũng đều muốn đội bóng của mình vượt qua vòng bán kết“.
Lần gần nhất tuyển Croatia lọt vào đến bán kết của một kỳ World Cup đã cách đây 20 năm, tại France 1998, tuy nhiên, tiền đạo 32 tuổi vẫn tự tin: “Với tôi, thời khắc khó khăn nhất, tức loạt penalty trong trận đấu với Đan Mạch đã qua. Giờ đây, chúng tôi đang cảm thấy khá thoải mái và sẽ chiến đấu hết sức mình trong cuộc chạm trán tới“.
